Revista de la Biblioteca, Archivo y Museo - Memoria de Madrid

nos, y que fulge en los vidriados de las lozas hispanoárabes, de las galas
renacentistas de Sevilla y Talavera y en las azulejerías valenciana y toledana.
El siglo xvm es era de apogeo para las industrias de la cerámica europea.
El lujo refinado de entonces, francamente femenino en los más suntuosos
interiores, en los salones y gabinetes de los palacios, donde lo
delicado y frágil es lo predilecto, y la apertura e intensificación del comercio
con el Celeste Imperio, donde la pasta caolínica diera sorprendentes
facturas y calidades a la porcelana, que por antonomasia llamóse china,
divulgada por los comisionados qtxe, presididos por el jesuíta padre
Entrecolles, enviara a tan lejanas latitudes Luis XIV, constituyen las circunstancias
c|ue más favorecen ese hecho: el apogeo de la cerámica etu'opea.
Las libertades baiTocas de los italianos Bernini y Borromini, importadas
a Francia, a la Francia de la Regencia, por el arquitecto Oppenort,
alcanzan .sus iiltimas con.secuencias, y en Alemania .se inventa la palabra
rococó —derivada de rocaille, que en Francia designaba a las conchas
los grutescos, que tanta importancia adquirieron en las nuevas formas artísticas—
para bautizar al nuevo estilo, que encuentra en la porcelana, por
ser tan propicia a recibir toda suerte de formas, ima materia ideal, como
obser\'a el profesor Hartmann en su Historia de los estilos artísticos.
Dos focos principales tuvo ese apogeo, al que transcurridos algunos
.afíos habría que añadir un tercero. Sévres, en Francia, y Meissen, en Sajonia,
fueron aquéllos, dando España éste al fundarse la Real Fábrica del
Buen Retiro, que, aun siendo de origen extranjero, pronto caracterizóse
como nacional.
Sabido es que antes de reinar en España reinó en Nápoles nuestro
Carlos III, hermano de Fernando VI, a cuya muerte, caso de ocurrir, en
Adrtud de varios tratados internacionales, había de sustituir en el trono español
trocándolo por el napolitano. Pues bien; ya como príncipe y luego
como rei' de Nápoles, don Carlos hubo de acreditar un carácter emprendedor
y un espíritu sensible a todas las manifestaciones del arte parejo al
de su esposa doña María Amelia de Walbourg. Y quien patrocinó con singular
entusiasmo las primeras excavaciones practicadas al pie del Vesubio,
en Herculano, pagando la edición de completísimas y atrayentes Memorias
descriptivas de los primeros descubrimientos, muy difíciles de hallar
ho}' en los mercados libreros, fundó en Capo di Monte una fábrica de porcelana,
a la que tanto él como su esposa cobraron tal cariño, que, una vez rejí^es
•de España, decidieron trasladarla a Madrid. Es cierto que la fundación fué
sugerida por la reina, que desde niña sintió allá, en su Sajonia, la atracción
de las bellas piezas de porcelana, y en cuj'o dote figuraron soberbias
obras de esta naturaleza; pero no es menos verídico que don Carlos ganó
a doña María Amelia en esta afición, vigilando celosamente las labores de
los ceramistas de Capo di Monte primero y del Buen Retiro de.spués, ala-
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