Revista de la Biblioteca, Archivo y Museo - Memoria de Madrid

aquélla para albergar un destacamento de artilleros. Dada la situación, la
orden se cumplió inmediatamente, 5' en vista de lo ocurrido, y con evidente
discreción, D. Bartolomé Sureda cedió su cai'go a Manuel de Agreda,
tenido pior.afrancesado^ no interrumpiéndose la actividad fabril, si
bien dismimiyó en j>Tan proporción. La dirección de Agreda es corta.
Evacuado Madrid poco después por los franceses, se hace nuevamente
cargo de ella Sureda. Pero no para normalizar la vida de la fábrica, sino
para habilitar,en ella una bélica fundición, la de cureñas para nuestros
cañones. Tras las vicisitudes que puede adivinar todo el que conozca más
o menos detalladamente la historia de nuestra villa en aquellos agitados
años, tuvo la fábrica un fin brutal. El 30 de octubre de 1812 el general
Hill, del ejército inglés - aliado nuestro para desahuciar de España a las
huestes napoleónicas y, lo que es más verdad, para hundir el poder de
Napoleón, enemigo común de todas las naciones de Europa—, ordena,
fundando tal acuerdo en más o menos ciertas estrategias, prender fuego al
edificio, consumiendo las llamas en pocas horas todo cuanto significaba el
esfuerzo de tantos hombres las esperanzas de otros, no pocos. Cuando la
segunda época de la fábrica, muj^ gloriosa y más nacional que nunca, entraba
en pieria sazón y hacia las más halagüeñas promesas.
Es sabido. En 1817 se intentó hacer resurgir la industria, estableciéndola
en la Moncloa y encomendándo.se su dirección a Sureda. Pero tras
un breve florecimiento, y al cabo de un período lánguido carente de Ímpetu,
de espíritu y de buenas consignaciones oficiales, un incendio fortuito
dió fin de la nueva fábrica en la noche del 7 de julio de 1825. No obstante,
reedificóse. Y hasta se procuró darla cuando la faltaron los alientos de Sureda,
que, viejo y achacoso, había tenido que abandonar todo trabajo, los
de otros reputados ai'tistas. Fué inútil todo. La industria, que aun siendo
más modesta que la del Buen Retiro, era de lujo, suntuaiña, no podía medrar
por aquellos días en una España empobrecida y revuelta.
Y ahora vengamos a ocuparnos de la colección de D. Francisco de Laiglesia,
con la que aquellas reales manufacturas, timbre de gloria para el
Madrid industrial de otros tiempos, están representadas en el |Museo Municipal,
si bien no con exclusividad, puesto que no puede omitirse al ocuparnos
de tai representación el recuerdo de ese soberbio templete titulado
Las cuatro estaciones, que tiene en depósito el marqués de Valverde
de la Sierra; ejemplar que, como dice D. Julio Cavestanj'^, «es por su tamaño,
calidad dé pasta, decorado y composición, uno de los más importantes
que salieron de la Fábrica del Retiro», y que, digamos nosotros para perfilar
un poco itiás esta brevísima semblanza, ha permanecido muchos años
fuera de nuestro solar por haberla adquirido un embajador de Inglaterra.
Éste, otro' de Rusia y los señores Gayangos, conde de Valencia de
lj>on Juan, conde de las Almenas y Laiglesia, han .sido los principales coleccionistas
particulares de porcelanas del Buen Retiro; los que más adqui-
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