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especie forestal, sino de mantenimiento de la
biomasa en el vuelo. En este sentido regulaban
la actividad las normas forales de montes, que
establecían medidas para el Fomento del arbolado,
mediante la sustitución de los árboles
decrépitos por nuevos plantones, pero sin atender
a la formación de masas forestales perpetuadas
por sí mismas.
Por tanto, la gestión forestal foral estaba centrada
en la dasotomía. La dificultad de regeneración
y la carestía de la plantación, llevaba a
fomentar y mantener los arbolados hasta edades
extracortables. La técnica forestal al uso, consistente
en extraer el máximo de biomasa sin perder
el vuelo y sin dañar excesivamente el vigor del
arbolado, supone una deriva de la dasotomía,
que denominamos dendrotomía, que podría definirse
como «ciencia para dirigir cortas periódicas
en el arbolado descabezado», con el objeto
de obtener la máxima producción de leña. No se
trataba de cortar periódicamente el arbolado,
sino partes de cada árbol, hasta su agotamiento,
de tal forma que a cada árbol se le daba un desmoche
específico para obtener de él la máxima
producción carbonífera.
Una especialización tan extendida superficialmente,
totalmente adaptada a la industria ferrona
y al libre pastoreo, condujo al arbolado vasco a
una crisis funcional y de rentabilidad, difícil de
superar por la morfología del arbolado y las servidumbres
de que era objeto.
Naciente forestalismo con coníferas
La posibilidad de introducir coníferas aparece en
las propuestas de los ilustrados de la RSBAP,
planteamiento reforzado por el carácter marítimo
del comercio vasco. Las especies de fuste abietíneo,
inexistentes en la costa vasca en el siglo
XVIII, eran necesarias para preparar mástiles en la
construcción naval, por lo que debían ser traídas
desde los Pirineos o importadas desde otras latitudes.
La propuesta de realizar repoblaciones de
coníferas en montes costeros cercanos a los astilleros
de la Marina, se ejecutaron en algunos montes
como Usurbil, Jaizkibel u Oiartzun.
A estas iniciativas debería añadirse la influencia
de la naciente selvicultura centroeuropea y su
estrategia de utilizar coníferas para regenerar
montes degradados, tal como lo plantea López de
Arroyabe para algunos montes públicos alaveses
(1868). Estas primeras experiencias, y el establecimiento
de colecciones de coníferas alóctonas,
FASES EN LA INTRODUCCIÓN DEL PINO RADIATA
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tendrán un efecto demostrativo de la adaptación
de las últimas a las condiciones ambientales vascas,
y permitirán elegir la especie más adecuada
a los impulsores de las nuevas repoblaciones.
Estos planteamientos se unen a la propuesta
ilustrada de anteriores décadas consistente en
favorecer el paso de los productores agrícolas
marginales a la industria, para liberar terrenos
donde aplicar técnicas innovadoras. Los nuevos
usos a que se pensaba dedicar el suelo incluían la
introducción de nuevas especies forestales, más
productivas. Además, la eliminación de pasturaciones
abusivas en los montes, debía permitir la
repoblación de montes calvos y contribuir al incremento
de la producción forestal, tan necesario en
las ferrerías. Aunque el planteamiento ilustrado no
supuso una mejora de la situación forestal del
siglo XIX, estas ideas parecen acompañar al proceso
inicial de introducción de coníferas en Irisasi
(1815), Urdaibay (1849), Zubieta (1857), o a la
prueba con pino radiata de Adán de Yarza (1878),
ensayos que pasarán a ocupar tanto montes calvos
que eran empleados para pastos, como terrenos
agrícolas marginales procedentes de antiguas
ocupaciones de suelos forestales.
Transformación del tradicional fomento del arbolado
La crisis derivada de la modernización social en el
siglo XIX, enfrenta las ideas más conservadoras
sobre el patrimonio forestal público y eclesiástico
a las políticas que apostaban por entregar la producción
en el monte a la iniciativa privada. Esto
genera fluctuaciones normativas estatales y forales,
que convierten el final del XIX en un intervalo
de tiempo anárquico, ante la imposibilidad de llevar
a cabo unas cambiantes disposiciones forestales
que además, con la autonomía municipal y la
abolición de la normativa foral, pierden en la CAE
las medidas tradicionales de fomento del arbolado,
olvidando la utilidad pública de algunas funciones
del monte, así como la necesidad de repoblar
y mejorar el arbolado una vez producido su
aprovechamiento. La venta por el Estado de los
bienes eclesiásticos forestales tuvo en la CAE una
trascendencia menor. Los datos arrojan que el
monte público sufre sobre todo los efectos del proceso
enajenador materializado por los ayuntamientos
vascos, que además mostraron desinterés
por los montes no desamortizados. Mientras,
se mantenía un intenso uso ganadero.
Esta formulación defendida desde el liberalismo
económico de los gobiernos desamortizado-
MUNIBE (Suplemento / Gehigarria) 23, 2005 S.C. Aranzadi. Z.E. Donostia/San Sebastián