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El siglo XVIII y sobre todo el XIX serán determinantes
para los acontecimientos forestales que
darán lugar a las repoblaciones del siglo XX. La
continua demanda de productos forestales, los
abusos ganaderos, las roturaciones y las vicisitudes
políticas y económicas de la época llevaron
los montes vascos a una situación de gran deterioro,
propicia para su posterior repoblación.
2.1 PRECEDENTES HISTÓRICOS
Como señala CARO BAROJA (1950), el monte y el
arbolado han estado siempre ligados a la historia
del País Vasco. En el estudio de inscripciones de
la antigüedad en la zona franco-pirenaica,
ESTORNÉS (1978) relaciona el término eúskaro del
haya [fagoa o pagoa] con dedicaciones al culto
del dios romano Fagus o Facus: FAGUS DEO. El
término dado al roble [aritza] con el culto a Marte:
ARIXO DEO ..V.S.L.M., MARTI ARIXONI ERIANOS
SERIONIS V.S.L.M; o el de la encina [artea] con la
divinidad: ARTEH, ARTAH. RUIZ URRESTARAZU
(1980) relaciona la divinidad Leheren: LEHEREN-
NO DEO, LEHERENNI MARTI con el pino [ler]. A
su vez, la toponimia vasca contiene abundantes
referencias a la flora forestal tal como lo han recogido
ARANZADI (1905), o RUIZ URRESTARAZU (1972).
Aunque la historia forestal vasca está marcada
por la deforestación, CARO BAROJA (1950) considera
que como en otros pueblos de Europa, el
vasco ha utilizado ampliamente el bosque, y lo
ha considerado, sobre todo en el caso del roble,
como algo especialmente sagrado. Es significativo
que las reuniones o asambleas Biltzar, donde
los habitantes de las merindades acudían para
debatir temas importantes, se hacían bajo un
roble. Otra manifestación semejante es el animismo
recogido en las tradiciones orales vascas,
relacionadas con personajes fantásticos que
habitaban los bosques.
En la segunda mitad del siglo IX surgen el
Condado de Álava, el Señorío de Bizkaia y la
actual provincia de Gipuzkoa, pero no es hasta
mediados del siglo XII cuando quedan fijadas las
delimitaciones de cada territorio. Del siglo XII al
XIV se produce un proceso continuado de fundación
de villas, que sólo cesa al agotarse el territo-
ESCENARIO PREVIO AL MONTE VASCO DEL SIGLO XX
rio disponible para el reparto, incluidos los montes
(LABAYRU 1903). En el siglo XIV, la presión sobre los
recursos naturales obliga a incluir en los Fueros
normas de protección de los bosques. Aunque en
la Edad Media era amplio el derecho de uso del
bosque por parte de los Señores y los campesinos
de la Tierra Llana (ARIZAGA 1987), las sucesivas
fundaciones de villas con sus respectivas donaciones
de suelo a los pobladores, llevaron a la
apropiación de los montes. En dicho período se
produjo por lo tanto un paso del derecho de uso al
derecho de propiedad5 .
Para SAGARMINAGA (1928), a medida que se produce
fraccionamiento de los montes, se establecen
las diversas formas de propiedad que ha llegado
hasta nuestros días: comunal, parzonera,
familiar troncal y familiar nuclear. La propiedad
troncal, mayorazgo, surge como elemento de
poder en las grandes familias para evitar la fragmentación
de los bienes familiares y agrupar propiedades,
evitando su dispersión. La propiedad
nuclear está ligada al campesinado y a su sistema
autárquico de subsistencia. Estos sistemas darán
origen a dos tipos de propiedad forestal que tendrán
distintos roles con la llegada del pino radiata:
La de los grandes propietarios, con capacidad
económica para iniciar la repoblación de sus montes,
y la de los pequeños propietarios, que se
incorporarán más tardíamente al proceso.
Como excepción, a comienzos del siglo XV
todavía quedaban en Gipuzkoa espacios sin asignación
concreta a una colectividad, lo que condujo
al nacimiento de las Parzonerías como medio de
intervenir en común sobre un territorio compartido
(URZAINKI 1990), y que posteriormente dará lugar a
repoblaciones comunales.
Entre los siglos XIV-XV, la naciente burguesía
genera tensiones que redundan en la base económica
de la nobleza rural (agricultura, ganadería,
maderas, ferrerías y molinos) y desemboca en la
Guerra de Bandos, alguna de cuyas consecuencias
serían el incendio y tala de bosques, o la destrucción
de urbes y caseríos, que precisaban para
su reconstrucción del arbolado cercano.
En las postrimerías de la Edad Media, el incremento
de la población requirió importantes espacios
para pastos y tierras de cultivo, así como
5 También SAGARMINAGA (1928) afirma que dejaron de fundarse villas en Bizkaia una vez que se acabó el monte repartible. Respecto
a los particulares, el Fuero Viejo establecía que transcurrido un año y un día después de proclamar en la anteiglesia la porción de
monte que se deseaba apropiar, el interesado podía disponer de la heredad como propia.
MUNIBE (Suplemento / Gehigarria) 23, 2005 S.C. Aranzadi. Z.E. Donostia/San Sebastián
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