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vechamientos de leñas, brozas y pastos. Además,
en el caso de la CAE, la Segunda Guerra Carlista
crea una situación inestable, donde se producen
tales e incendios. La abolición de los fueros en
1875, pone fin a la antigua normativa foral para el
fomento del arbolado.
Estas disposiciones forales derogadas ya habían
sido criticadas por forestales de la talla del vizcaíno
Lucas de Olazábal, que descalificaba por ineficientes
las normas forales sobre montes35 .
Defendía con energía la necesidad de recuperar
el bosque mediante la regeneración natural, o
mediante la repoblación artificial donde no fuera
posible la primera. Además, Olazábal rebatía el
fatalismo que acompañaba a la producción de
recursos renovables, y mantenía un planteamiento
contrario a las ideas liberalizadoras e individualistas
de la época. Consideraba que los montes eran
más productivos en manos seculares que bajo
una iniciativa privada, que siempre buscaba rápidas
realizaciones económicas.
Estado de los montes en 1878
Dado que el régimen foral había excluido a las
Vascongadas de la Clasificación General de los
Montes Públicos de 1859, el primer inventario disponible
sobre el estado de los montes se confecciona
tras la abolición foral. El 29 de noviembre de
1877, el ministerio de Fomento comisiona a varios
ingenieros de montes para clasificar el estado de
los montes públicos vascos, no sin oposición, en
diciembre de 1877, de los representantes alaveses
en la Comisión Vascongada para elaborar el
nuevo Concierto Económico. La Comisión se reúnen
con Cánovas (presidente del Consejo de
Ministros), Quesada (General en Jefe del Ejército
del Norte), y el Conde de Toreno (ministro de
Fomento) para expresar su malestar por la actuación
de los facultativos del ministerio de Fomento,
que estaban inventariando los montes públicos de
su provincia. Reciben la garantía que dichos expedientes
sólo se instruían para la exención desamortizadora
de montes, y que el fomento forestal
seguiría como había sido tradicional. Comienza
así un largo período de malentendidos entre la
Administración del Estado y las Diputaciones
Provinciales, que no culminará hasta 1910.
Tras la inicial resistencia, el 15 de mayo de
1878, el vicepresidente de la Diputación Provincial
MUNIBE (Suplemento / Gehigarria) 23, 2005
EL PINO RADIATA EN LA HISTORIA FORESTAL VASCA
de Álava, Juan de Aldama, emite una circular a los
pueblos para informar que el ingeniero jefe del
Distrito forestal de Navarra y Vascongadas, Juan
José de Herrán, iba a formar el catálogo correspondiente
a Álava de montes pertenecientes a los
pueblos y a los establecimientos públicos, para lo
que pedía su colaboración.
Una vez finalizados los trabajos, el 17 de mayo
de 1879 el ministro de Fomento eleva informe al
Presidente del Consejo de Ministros sobre los
montes vascos, describiendo el estado de los mismos.
La memoria que acompañaba los estados
forestales provinciales, reconocía como la más
importante a Álava, aunque la encontraban muy
parcelada y con numerosas servidumbre de los
pueblos. Respecto de Bizkaia exponía que:
«No hay en toda la provincia un solo monte alto; en su
mayor parte se hayan sujetos al método de descabezamiento
y turnos cortos que varían entre 8 y 16 años, en la
mira sin duda de conciliar la fabricación del carbón con
el aprovechamiento de pastos.» (AHA DAHIA 178/1).
Respecto al proceso desamortizador, el informe
del ministro de Fomento resultaba muy crítico
sobre el medio seguido en los pueblos para la
enajenación y fraccionamiento de los montes:
«La ignorancia en los sistemas de explotación, los
aprovechamientos excesivos y las guerras nacionales e
intestinas de años pasados fueron las causas primordiales
de la desolación e incendio de extensos bosques
y de que los pueblos para procurarse recursos acudieron
a su enajenación, si bien reservándose la propiedad
del suelo, y los pastos de brozas para atender el sostenimiento
de sus ganados y al abono de las tierras; sistema
especial de desamortización hecho por los mismos
pueblos, origen de división en la propiedad forestal,
y más tarde de la subdivisión del suelo, cuando, por
nuevos apuros de la hacienda municipal, enajenaron
los terrenos a particulares, que optando naturalmente
por los más fértiles, adquirieron la propiedad del suelo
y vuelo de numerosas porciones intercaladas entre las
pertenecientes a los pueblos, con daño para ambos
propietarios.» (AHA DAHIA 178/1).
Los montes públicos inventariados ascendieron a
1.261 con una superficie de 195.190 ha (Tabla 10). El
65% de la superficie se encontraba en Álava, el
17,5% en Gipuzkoa y otro tanto en Bizkaia. El roble
suponía el 43% de la superficie total y el haya el 44%,
aunque con espesuras deficientes, ya que en
35 «Tampoco es dable emplear medios mas erróneos y antieconómicos que los que se emplean para fomentar el arbolado en Vizcaya. El
que ha de crear o conservar un monte, empieza por establecer un vivero, y cercar luego el sitio donde se han de transplantar las especies
procedentes de aquél.[…] El verdadero monte es el monte alto, ó sea áquel que, procedente de semilla, se reproduce del mismo modo; y
ninguno de éstos existe en Vizcaya.» OLAZABAL (1898, p. 99).
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