ecosystem services to and from north american arid ... - Conabio

IV SIMPOSIO INTERNACIONAL DE PASTIZALES
San Luis Potosí, S.L.P. México 22 al 24 de agosto de 2007
Artículos in extenso
Área temática: Estudios Agronómicos del Pastizal
como el Sonorense. Esta especie es reconocida por sus atributos de producción de forraje,
resistencia a la sequía, resistencia al fuego, capacidad de rebrote, etc. Esta especie
forrajera combina atributos de calidad y productividad de forraje con resistencia a
condiciones de sequía severa. Introducido en el Campo Experimental de Apodaca, Nuevo
León a finales de los años 40 por el Dr. Leonel H. Robles Gutiérrez (www.colpos.mx, 2006),
a partir de la introducción de la colecta Estadounidense del norte de Kenia en el desierto de
Turkana (Holt, 1985), el pasto buffel ha cobrado gran importancia en el trópico seco del
pacífico de México y en diversas áreas, con temperaturas invernales moderadas de las
zonas áridas del Desierto Sonorense y Desierto Chihuahuense. En Sonora, el pasto buffel
es el mas importante para el desarrollo de la ganadería extensiva en las planicies costeras.
La semilla de esta especie se comercializa en México sin un proceso de certificación
adecuada, la producción es de traspatio y no recibe beneficios para su comercialización;
similarmente, no se ajusta a estándares establecidos por la inexistencia de normas para su
venta a los productores. Normalmente se recomienda la siembra de 12 kg de semilla “en
greña” por hectárea; sin embargo, el establecimiento de las praderas ha sido escasamente
exitoso, ya que se deben combinar condiciones agronómicas adecuadas (difíciles de lograr
en el semidesierto), uso de semilla certificada de calidad (inexistente en México) junto con
planeación y buen manejo de la siembra.
El propágulo de zacate buffel consiste de una o mas cariópsides dentro de las brácteas
normales (gluma, lema, palea), rodeadas por un fascículo de aristas, denominados
involucros (Hacker y Ratcliff, 1989); estas aristas son resultado del desarrollo de ramillas
modificadas (Dost y Kellogg, 2002). Después de la dehiscencia de la semilla, ésta presenta
un período de dormancia que puede durar 12 meses o más, la cual ha sido reportada como
causada por el fascículo o ramillas modificadas que contiene a las espiguillas (Akamine,
1944).
En condiciones de zonas áridas, el establecimiento del pasto buffel es difícil, dadas las
características de latencia propias de la especie y a la calidad de la semilla no certificada
comercializada en México. Por otra parte, el manejo agronómico para el establecimiento de
praderas de pasto buffel demanda una profundidad de siembra no mayor a 2 cm y una
humedad adecuada, en terrenos bien preparados, combinación que resulta difícil de lograr
bajo las condiciones del semidesierto; sin embargo, una vez establecidas, las praderas de
buffel resultan de mayor productividad que cualquier cultivo de temporal, dada la aptitud
natural de las zonas áridas para la producción en pastoreo extensivo.
El éxito en el establecimiento de praderas de temporal en el Altiplano del Desierto
Chihuahuense, resulta de suma de detalles (germinación, limpieza de semilla, preparación
del terreno, siembra y lluvia) en tres niveles: 1) Calidad de semilla, 2) Manejo del
establecimiento y 3) Humedad disponible. Los factores 1 y 2 son controlables. Las ventajas
de establecer pasto buffel son notorias, principalmente a menores alturas de 2, 000 msnm
para el desierto Chihuahuense.
Buffel posee una inflorescencia que es morfológicamente una panícula compacta, los
fascículos que contienen de dos a cuatro involucros se originan a partir de pedúnculos
diminutos, las aristas que rodean a estos fascículos se fusionan en la base, contrariamente
a Pennisetum, donde las aristas son reportadas como separadas aún en la base. Esta
abundancia de estructuras morfológicas y la presencia de inhibidores complica el logro de
una germinación aceptable en esta especie, se han recomendado hasta ocho meses de
“maduración” de la semilla en greña antes de su utilización para el establecimiento de
praderas, ya que existen reportes de la presencia de latencia en la semilla de pasto buffel
(Gould, 1975; Hanselka et al., 2004).
La adaptación al fuego ha sido un factor de evolución en las gramíneas en las savanas
africanas, donde éstas han generado estrategias de sobrevivencia tanto en los macollos
61