Conde de Toreno, Historia del levantamiento, guerra y revolución ...

CONDE DE TORENO
contra los abusos y desmanes futuros de la autoridad real, ¡con cuánta y
más poderosa razón no debieron mostrarse precavidos y áun suspicaces
los españoles de la era actual y sus diputados! Los antiguos podian tener
presentes los excesos de los Witizas y de los Rodrigos, de donde manaron
para la nacion raudales de sangre y lágrimas; pero ahora ofrecíanse
ademas á la contemplacion moderna los muchos y funestos ejemplos
de las edades posteriores, y el tremendo y reciente del reinado de Carlos
IV, en el que hasta la independencia tocó al borde del precipicio. Por lo
mismo, conveniente fué poner diligencia extrema y muy atenta en procurar
adoptar francas y buenas instituciones, áun en medio de una guerra
desastrada; pues la ocasion de dar la libertad, como sea presurosa,
perdida una vez, con dificultad vuelve á hallarse.
Anunciamos en otro libro la lectura hecha á las Córtes en 18 de
Agosto de 1811 de los primeros trabajos de la comision de Constitucion
nombrada en el Diciembre anterior. Comprendían aquéllas las dos primeras
partes, ó sea todo lo concerniente al territorio, religion, derechos
y obligaciones de los individuos, como igualmente la forma y facultades
de las potestades legislativa y ejecutiva. La tercera parte se leyó en 6 de
Noviembre del mismo año, y abrazaba la potestad judicial; habiéndose
presentado la cuarta y última el 26 de Diciembre inmediato, en la cual
se determinaba el gobierno de las provincias y de los pueblos, y se establecian
reglas generales acerca de las contribuciones, de la fuerza armada,
de la instruccion pública, y de los trámites que debian seguirse
en la reforma ó variaciones que en lo sucesivo se intentasen en la nueva
ley fundamental.
Acompañó al dictámen de la Comision un discurso elocuente y muy
notable, en que se daban las razones de la opinion adoptada, fundándola
en nuestras antiguas leyes, usos y costumbres, y en las alteraciones que
exigían las circunstancias del tiempo y sus trastornos. Le había extendido
D. Agustin de Argüelles, encargado por tanto de su lectura: hizo la
del texto D. Evaristo Perez de Castro.
El lenguaje digno y elevado del discurso, la claridad y órden del proyecto
de la Comision, y sus halagüeñas y generosas ideas, entusiasmaron
sobremanera al público; no parándose los más en los defectos ó lunares
que pudieran deslucir la obra, porque en España se conocian los
males del despotismo, no los que á veces acarrean en punto de libertad
ciertas exageradas teorías. Así fué que D. Juan José Güereña, diputado
americano por la Nueva Vizcaya y presidente de las Córtes, á la
sazon que se leyeron las dos primeras partes, si bien desafecto á refor-
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