Conde de Toreno, Historia del levantamiento, guerra y revolución ...

CONDE DE TORENO
deberian dejar de ser llamados los señores titulados, y los otros señores
de vasallos del reino.» En Castilla y Leon celebráronse Córtes, áun de las
más señaladas, en que no hubo brazos; y en las congregadas en Toledo,
los años 1538 y 1539, no concurrieron otros individuos de la nobleza, sino
los que expresamente convocó el Rey, diciendo el Conde de la Coruña
en su relacion manuscrita (3): «Y no se acaba la grandeza de estos reinos
en estos señores nombrados, pues aunque no fueron llamados por S. M.,
hay en ellos muchos señores de vasallos, caballeros, hijosdalgo de dos
cuentos de renta y de uno, que tienen deudo con los nombrados.»
En adelante, ni áun así asistieron en Castilla los estamentos, y en la
corona de Aragon hubo variedad en los siglos XVI y XVII. En el XVIII
sábese que luégo que se afianzó en el solio español la estirpe de Borbon,
ó no hubo Córtes, ó en las que se reunieron los reinos de Aragon y Castilla
nunca se mezclaron en las discusiones los brazos, ni se convocaron
en la forma ni con la solemnidad antiguas.
De consiguiente, no habiendo regla fija por donde guiarse, necesario
era resolver cómo y de quiénes se habian de formar dichos brazos; y
aquí entraba la dificultad. Decian los que los rehusaban, «¿se compondrá
el de la nobleza de solos los grandes? Pero esta clase como ahora se
halla constituida, no lleva su orígen más allá del siglo XVI cuando justamente
cesaron los brazos en Castilla, y acabó en todas partes el gran
poder de las Córtes; siendo de notar que en Navarra, donde todavía subsisten,
entran en el estamento nobles casas, sí, antiguas, mas no todas
condecoradas con la grandeza. ¿Asistirán todos los nobles? Su muchedumbre
lo impide. ¿Hárase entre sus individuos una eleccion proporcionada?
Mas, ¿cómo verificarla con igualdad, cuando se cuentan provincias,
como las del Norte, en que el número de ellos no tiene límite, y
otras, como algunas del Mediodía y centro, en que es muy escaso? Aumenta
las dificultades (añadian) la América, en donde no se conocen sino
dos ó tres grandes, y se halla multiplicada y mal repartida la demas
nobleza. No menores (proseguian) aparecen los embarazos respecto de
los eclesiásticos. Si en una cámara ó estamento separado han de concurrir
los obispos y primeras dignidades, ademas de los daños que resultarán,
en cuanto á los de América, en abandonar sus sillas é iglesias, no
será justo queden entónces clérigos en el estamento popular, á ménos de
convertir las Córtes en concilio; y desposeer á los últimos de un derecho
ya adquirido, ofrécese como cosa ardua y de dificultosa ejecucion. Por
(3) Se encuentra en la Coleccion manuscrita de las Córtes de CastiIla, tomo VIII.
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