Conde de Toreno, Historia del levantamiento, guerra y revolución ...

CONDE DE TORENO
los mendicantes en exceso, y el clero en grande multitud. Que habia en
España 9.088 monasterios, áun no contando los de monjas (número que
nos parece harto exagerado). Que iban metiendo poco á poco con dotaciones,
cofradías, capellanías ó con compras á todo el reino en su poder.
Que se atajase tanto mal. Que hubiese número en los frailes, moderacion
en los conventos, y áun en los clérigos seglares. Que siendo ménos vivirian
más venerados y sobrados, y no habría nadie que juzgase por impío
y duro aquel remedio, del cual mirase resultar mayor defensa y reverencia
de nuestra patria y religion.» Y si de este modo se expresaban ya
nuestros antepasados, en siglo tan cubierto de herrumbre supersticiosa,
¿podria esperarse ménos de Córtes reunidas en la era actual, y despues
de los sacudimientos sobrevenidos en la nacion?
Computábanse Antes de 1808 (27), en España, 2.051 casas de religiosos
y 1.075 de religiosas, ascendiendo el número de individuos de
ambos sexos, inclusos legos, donados, criados y dependientes, á 92.727.
Con la invasion y las providencias del Emperador frances y de José, los
más de aquellos establecimientos habian desaparecido, subsistiendo sólo
en los puntos que se mantuvieran libres, ó en donde la ocupacion no
había sido duradera. Favorecia mucho al gobierno legítimo semejante
estado de cosas; y fácil le era adoptar cualquiera medida que juzgase
prudente y discreta para impedir la repoblacion de todas las casas religiosas,
mayormente hallándose muchas destruidas, y destinadas otras á
objetos de pública utilidad.
A esto se enderezaba el prevenido ánimo de las Córtes, cuando al dar
en 17 de Junio de 1812 un decreto sobre confiscos y secuestros, dispusieron
éstas en el artículo 7.º «que tendrían lugar el secuestro y la aplicacion
de frutos á beneficio del Estado cuando los bienes, de cualquier
clase que fuesen, pertenecieran á establecimientos públicos, cuerpos
seculares, eclesiásticos ó religiosos de ambos sexos, disueltos, extinguidos
ó reformados por resultas de la invasion enemiga ó por providencias
del gobierno intruso, entendiéndose lo dicho con calidad de reintegrarlos
en la posesion de las fincas y capitales que se les ocupasen, siempre
(27) Este cómputo está sacado del Censo de la poblacion de España del año de 1797,
publicado de órden del Rey en 1801 despues ha disminuido el número, como puede verse
en la Memoria del Ministro de Gracia y Justicia, fecha en 1.º de Marzo de 1822, que fué
leida á las Córtes de entónces, y tambien en los cálculos que se han presentado en las celebradas
durante los años de 1834 y 1835, y publicado con motivo de la reforma de regulares
decretada en este último año.
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