Conde de Toreno, Historia del levantamiento, guerra y revolución ...

LIBRO DÉCIMO (1808)
de una coyuntura oportuna, era irresolucion de ánimo lo que en otro hubiera
quizá sido efecto de sabiduría.
Retirado á Sierra-Morena, escribió á la Central, pidiéndole víveres y
auxilios de toda especie, como si la carencia de muchos objetos le hubiese
privado de pelear en las llanuras. Colmada entónces la medida del
sufrimiento contra un general á quien se le habia prodigado todo linaje
de medios, se le separó del mando, que recayó en D. Juan Cárlos de
Areizaga, llamado ántes de Cataluña para mandar en la Mancha una division.
Acreditado el nuevo general desde la batalla de Alcañiz, tenía en
Sevilla muchos amigos, y de aquellos que ansiaban por volver á Madrid.
Aparente actividad, y el provocar á su llegada al ejército el alejamiento
de un enjambre de oficiales y generales, que, ociosos, sólo servian de
embarazo y recargo, confirmó á muchos en la opinion de haber sido acertado
su nombramiento. Mas Areizaga, hombre de valor como soldado,
carecia de la serenidad propia del verdadero general, y escaso de nociones
en la moderna estrategia, libraba su confianza más en el coraje personal
de los individuos que en grandes y bien combinadas maniobras,
fundamento ahora de las batallas campales.
Acabó el general Areizaga de granjear en favor suyo la gracia popular,
proponiendo bajar á la Mancha y caer sobre Madrid, porque tal
era el deseo de casi todos los forasteros que moraban en Sevilla, y cuyo
influjo era poderoso en el seno del mismo gobierno. Unos suspiraban
por sus casas, otros por el poder perdido, que esperaban recobrar
en Madrid.
Nada pudo apartar al Gobierno del raudal de tan extraviada opinion.
Lord Wellington, que en los primeros dias de Noviembre pasó á Sevilla
con motivo de visitar á su hermano, el Marqués de Wellesley, en vano,
unido con éste, manifestó los riesgos de semejante empresa. Estaban los
más tan persuadidos del éxito, ó por mejor decir, tan ciegos, que la Junta
escogió á los Sres. Jovellanos y Riquelme para acordar las providencias
que deberian tomarse á la entrada en la capital. Diéronse tambien sus
instrucciones al central D. Juan de Dios Rabé, que acompañaba al ejército;
eligiéronse várias autoridades, y entre ellas la de corregidor de Madrid,
cuya merced recayó en D. Justo Ibarnavarro, amigo íntimo de Areizaga
y uno de los que más le impelian á guerrear. Lágrimas, sin embargo,
costaron, y bien amargas, tan imprudentes y desacordados consejos.
Empezó D. Juan Cárlos de Areizaga á moverse el 3 de Noviembre. Su
ejército estaba bien pertrechado, y tiempos hacia que los campos españoles
no habian visto otro ni tan lucido ni tan numeroso.
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