Conde de Toreno, Historia del levantamiento, guerra y revolución ...

CONDE DE TORENO
sante guerrear de los puntos más inmediatos á Cádiz. Tampoco se los dejaba
tranquilos en otros más distantes de las mismas Andalucías, ya por
la parte de Murcia, en que permanecia el ejército del centro, ya por la de
Extremadura, en que estaba el de la izquierda.
Puesto aquél á últimos de Enero, segun queda referido, bajo las órdenes
del general Blake, fué creciendo y disciplinándose en cuanto las
circunstancias lo permitian, y fomentó con su presencia partidas que se
levantaron en las montañas del lado de Cazorla y Úbeda, y en las Alpujarras.
A principios de Marzo, D. Joaquin Blake, con motivo de la entrada
de Suchet en el reino de Valencia, movióse hácia aquella parte; mas, enterado
luégo de la retirada de los franceses, retrocedió á sus cuarteles,
volviendo á unirse al general Freire, á quien con alguna tropa habia dejado
en la frontera de Granada. Entónces fué cuando Blake recibió la órden
de pasar á la isla, quedando, en ausencia suya, D. Manuel Freire al
frente del ejército, cuya fuerza constaba de 12.000 infantes y cerca de
2.000 caballos, con 14 piezas de artillería.
Hizo á poco una correría la vuelta de aquel punto el general Sebastiani,
acompañado de 8.000 hombres. Enderezóse por Baza á Lorca, y
Freire se replegó sobre Alicante, metiendo en Cartagena la tercera division
de su ejército, al mando de D. Pedro Otedo. Los franceses se adelantaron
sin oposicion, y el 23 de Abril se posesionaron de la ciudad de
Murcia, siendo aquélla la vez primera que pisaban su suelo. Los vecinos
de más cuenta y las autoridades se habian ausentado la víspera. Sebastiani
anunció á su entrada que se respetarían las personas y las propiedades;
pero no se conformó su porte con tan solemnes promesas.
En la mañana del 24 fué á la catedral, y despues de mandar que se
llevase preso á un canónigo revestido con su traje de coro, hizo que se
interrumpiesen los divinos oficios, obligando al Cabildo eclesiástico á
que inmediatamente se lo presentase en el palacio episcopal. Provenia
su enojo de que no se le hubiese cumplimentado al presentarse en la
iglesia. Maltrató de palabra á los canónigos, y ordenó que en el término
de dos horas se le entregasen todos sus fondos. Pidiéndole el Cabildo
que por lo ménos alargase el plazo á cuatro horas, respondió altaneramente:
«Un conquistador no deshace lo que una vez manda.»
Con no ménos despego y altivez trató Sebastiani á los individuos de
un ayuntamiento que se habia formado interinamente. Reprendióles por
no haberle recibido con salvas de artillería y repique de campanas, imponiendo
al vecindario, en castigo, 100.000 duros, suma que á muchos
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