Conde de Toreno, Historia del levantamiento, guerra y revolución ...

CONDE DE TORENO
puesto ventajoso, engrosado con tropas de su centro y la division de Paris,
que, en marcha hácia lo interior, retrocedió con este motivo y agregóse
al general Harispe. Cortó entónces Hill la comunicacion del ejército
enemigo con San Juan de Pié de Puerto, bloqueando esta plaza tropas
de Mina, situadas en el valle de Baztan, y que avanzaron via de Baygorry
y de Bidarry.
En la mañana del 15 movióse con la primera division española del
cuarto ejército D. Pablo Morillo en direccion de Saint-Palais, paralelamente
á la posicion de Harispe, á fin de envolver la izquierda de los enemigos,
al paso que la segunda division británica del cargo de sir Guillermo
Stewart los atacaba por el frente. Comenzó tarde la acometida, que se
prolongó hasta muy cerrada la noche, experimentando el frances bastante
pérdida, y teniendo al fin que ciar, mas con la fortuna para él de llegar
á Saint-Palais ántes que Morillo, cruzando el Bidouze y destruyendo
sus puentes. Reparólos luégo Hill y atravesó aquel rio, favoreciendo sus
evoluciones la derecha del centro aliado. Cejaron entónces más los contrarios
y pasaron el Gave de Mauleon, nombre que se da en los Pirineos á
los torrentes que se descuelgan de sus cimas. Pudiéndose considerar como
más principales el ya dicho de Mauleon y los de Oloron y Pau, tributarios
los dos primeros del último, que descarga en el Adour sus aguas.
Fueron los franceses abandonando por esta parte un puesto tras otro,
sin detenerse largo espacio, ni á defender los rios que los protegian, ni
otras favorables estancias, decidiéndose, de consiguiente, el mariscal
Soult á inutilizar todos los puentes, excepto los de Bayona, á dejar esta
plaza entregada á sus propios recursos, y á reconcentrar, en fin, las fuerzas
de su ejército detras del Gave de Pau, fijando en Orthés sus cuarteles.
Prosiguió observando á Bayona el ala izquierda británica, y fuéronse
acumulando allí preparativos para cruzar el Adour por bajo de aquella
ciudad; faena penosa y de difícil ejecucion. Reforzaron tropas de esta
ala las de la derecha, bastante empeñada y en contínua pelea y riza con
el enemigo. Llenó los huecos D. Manuel Freire, quien volvió á entrar en
Francia el 23 de Febrero, llevando consigo la cuarta division de su ejército,
mandada por D. José Ezpeleta, y la primera y segunda brigada de la
quinta y tercera, que gobernaban respectivamente D. Francisco Plasencia
y D. Pedro Mendez de Vigo.
Cuanto más se acercaba el tiempo de cruzar el Adour, tanto más se
descubrian los obstáculos é impedimentos para atravesarle por donde se
intentaba, á causa de lo anchuroso del rio y de la estacion inverniza y
contraria, que estorbó en un principio favorecer por mar la empresa pro-
1374