Conde de Toreno, Historia del levantamiento, guerra y revolución ...

LIBRO VIGÉSIMOCUARTO (1808)
des, villas y lugares situados entre la isla de Leon y la capital de la monarquía.
Habíase aquélla puesto en camino el 19 de Diciembre, viajando
á cortas jornadas, y haciendo algunos descansos para corresponder al
agasajador anhelo de los naturales, por lo que no llegó á Madrid hasta
el 5 de Enero de 1814, en donde no fué ménos bien acogida y celebrada
que en los demas pueblos, alojándose en el real palacio. Los diputados
á Córtes, aunque por la índole de su cargo no iban juntos ni en cuerpo,
tuvieron tambien parte en los obsequios y aplausos, ensanchados los
corazones de los habitantes con la traslacion á Madrid del Gobierno supremo,
indicante, al entender de los más, de la confianza que éste tenia
en que el enemigo no perturbaria ya con irrupciones nuevas la paz y sosiego
de las provincias interiores del reino.
Abrieron las Córtes sus sesiones el 15 de Enero, suspendidas ántes
en la isla de Leon, y nombraron por su presidente á D. Jerónimo Diez,
diputado por Salamanca. El sitio en que se congregaron fué el teatro de
los Caños del Peral, arruinado luégo despues, y en cuyo terreno y plazuela,
denominada del Oriente, constrúyese desde años hace otro nuevo
con suntuoso salon para bailes y grandes fiestas.
No ofrecieron al principio particular interes los negocios que las Córtes
ventilaron en público, sí alguno de los que trataron en secreto, pero
del cual no será bien hablar Antes de volver atras y referir, como necesario
proemio, lo que por entónces habia ocurrido en Francia.
Llegado que hubo Napoleon á París el 8 de Noviembre de 1813,
buscó con diligencia suma modo de aventar léjos el nublado que le
amagaba. Alistamientos, conferencias, manejos, nada olvidó, todo lo
puso por obra, aunque prefiriendo á los demas medios el de las armas,
rehuyendo, en cuanto podia, de una pacificacion última y formal. Hiciéronle
para ella los aliados desde Francfort proposiciones moderadas,
atendiendo á los tiempos, segun las cuales concedíanse á Francia
por limites los Pirineos, los Alpes y el Rin, con tal que su gobierno
abandonase y dejase libre la Alemania, la España y la Italia entera; pero
Napoleon, esquivando dar una contestacion clara y explícita, procuraba
sólo ganar tiempo, avivando impaciente la ejecucion de un decreto
del Senado que disponia se levantasen 300.000 hombres en los
ámbitos del imperio.
Puestos los aliados en algun sobresalto con esta nueva y hostil resolucion,
y descontentos de la evasiva respuesta que el Emperador frances
habia dado á las proposiciones hechas, publicaron una declaracion,
fecha en Francfort el l.º de Diciembre, por la que anunciaban al mun-
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