¿Qué ha pasado con la participación ciudadana en Colombia?

129Lo primero que salta a la vista es que estas instancias formales de origen local solamenteexisten en las grandes ciudades. No quiere ello decir que no puedan tener vida en otrascategorías de municipios. De hecho, es muy probable que en ciudades intermedias y enmunicipios pequeños los gobiernos municipales hayan dado vida a iniciativas análogas.Sin embargo, la probabilidad de que ello ocurra parece ser menor que en las grandes ciudades.Y la razón no es muy difícil de comprender: en las grandes ciudades las formas derelación entre la ciudadanía y las autoridades locales son más complejas, por ser socialmentemás intrincada la vida local. En consecuencia, la institucionalidad participativa queda cuenta de dichas relaciones no puede ser simple. Surge la necesidad de multiplicar loscanales, adaptándolos a las circunstancias locales y dándoles una cierta formalidad paraasegurar su permanencia.Pero existe un segundo elemento que llama la atención. Buena parte de esta infraestructuraparticipativa se refiere a los sistemas locales de planeación. Salvo las mesas de juventud,el Comité de Estratificación Socioeconómica y el Comité Interinstitucional de Discapacitadosen Medellín, las instancias formales nacidas en los municipios estudiados tienen quever con los procesos de planeación en el nivel local (comunas, corregimientos, localidades).Este es un aspecto relevante que será examinado en detalle en el capítulo 7. Basta señalarpor el momento que la iniciativa local en materia de institucionalidad participativa tienemucho que ver con la formulación de planes “micro” y con la identificación y gestión deproyectos de desarrollo local. Se reconoce así por parte de las autoridades municipales,impulsoras de estas instancias, su importancia como medio para concitar voluntades entorno al desarrollo local.Finalmente, uno de los elementos más destacados de la infraestructura participativa localen Colombia, que expresa una cierta imaginación en el diseño de formas de relación entrelas autoridades locales y la población en los municipios, es la existencia de espacios informales113 de participación, menos sujetos a normas y restricciones, más flexibles y adaptablesa las circunstancias, algunos transitorios, otros creados simplemente para responder a circunstanciasmuy particulares y, en consecuencia, efímeros. El Cuadro 3.3 presenta aquellosque pudieron ser registrados en los casos estudiados.n113Por espacios informales se entiende aquellos que responden a iniciativas más espontáneas de la población ode las autoridades municipales, que tienen un soporte normativo mínimo –o no lo tienen– y que no pretendenser permanentes como las instancias formales. Además, no necesariamente tienen un soporte legal deorden nacional. Se emplea el término “informal” a falta de uno mejor.¿QUÉ HA PASADO CON LA PARTICIPACIÓN CIUDADANA EN COLOMBIA?