¿Qué ha pasado con la participación ciudadana en Colombia?

140EL CONTEXTO MUNICIPAL: INSTITUCIONALIDAD Y ESTRATEGIASEl alcalde responde ante su pueblo, es decir, ante la Asamblea. Ser alcalde no es un poderespecial o una posición de dominio. Es más un delegado que un fiduciario. Es la asambleaquien lo escoge y la comunidad quien lo elige. Tiene un compromiso ante ella y debedefender sus intereses orientando la gestión pública hacia las prioridades de inversión quela propia asamblea define.En lo que hace a la administración pública, las asambleas son anuales y en ellas se evalúanlos resultados de la gestión. Las primeras asambleas son de planeación, allí se definen lasprioridades y se distribuye el presupuesto. Ha sido la forma de romper estilos tradicionalesde gestión que asignaban presupuestos en función del color político de los cabildos y de lasveredas. Eso es ya cuestión del pasado. Los recursos se asignan según prioridades definidascolectivamente, según un proceso de planeación orientado a la formulación del “plan devida”, que tiene diversos momentos: en primer lugar, un análisis de la realidad; luego, ladeclaración de los sueños más sentidos. Posteriormente, se construyen los compromisos,tanto de la comunidad (mingas) como de la administración (gestión de recursos); finalmente,se define la inversión y su asignación social y territorial.Así pues, la participación en Toribío puede ser catalogada como un proceso de concertacióny acción comunitaria, en el que se acuerdan compromisos que deben ser cumplidospor la administración municipal y por los asociados. No existen, como tales, las instanciasformales creadas por la ley. Sus funciones son asumidas por la asamblea y por la accióncolectiva. La excepción son las veedurías que se han comenzado a organizar por iniciativade la personería municipal, pero no tienen mucha fuerza debido al papel que tiene la asambleade pedir cuentas a las autoridades municipales y evaluar su desempeño, como partedel ciclo de planeación.Tienen un papel más importante los cabildos sectoriales. La integración de la administraciónmunicipal con la comunidad se ha logrado a través de la creación de cabildos sectoriales(de gobierno, salud, medio ambiente, mujer y familia) que acompañan a las secretaríasde la alcaldía en el ejercicio de sus funciones. Es una estructura para que la gente se apropiede lo público y, al mismo tiempo, aprenda a conocer y fiscalizar los procedimientos dentrodel esquema oficial.La participación en Toribío no es, pues, algo ajeno o exterior a la vida de sus habitantes.Hace parte de su vida cotidiana y no requiere infraestructuras altamente institucionalizadaspara que opere. Por el contrario, los formalismos, las reglas de juego, se definen al tenor delas circunstancias y siempre al servicio de lo sustantivo: la construcción de consensos. Lavida de la gente se enmarca en un imaginario de cooperación (la minga), de responsabilidadcolectiva (el plan de vida) y de intervención activa en los asuntos públicos (la asam-