¿Qué ha pasado con la participación ciudadana en Colombia?

224LA PARTICIPACIÓN CIUDADANA Y SUS PROTAGONISTASOtro recurso importante es el tiempo. La participación ciudadana implica para quienes seinvolucran en ella dedicar parte de su tiempo diario a reuniones y a actividades de diversaíndole, que podría ser empleado para el descanso u otras actividades. Tres de cada diezpersonas encuestadas afirman que ese es otro obstáculo para el ejercicio de la participaciónciudadana, mucho mayor en grandes ciudades y en los estratos medios de la población.Eso explica, en parte, por qué una proporción importante de los agentes participativos sonpersonas adultas mayores que, por sus necesidades, pero también por la disponibilidad detiempo y de cierta seguridad económica (jubilados) tienen mayores posibilidades de servira sus semejantes. Igual cosa puede decirse de los desempleados. Aunque tienen la preocupaciónprioritaria de conseguir empleo y sustento, ellos disponen de más tiempo para lasactividades participativas. Incluso podría pensarse, a manera de hipótesis, que la participaciónpodría recompensarles con la consecución de empleo o, por lo menos, les permitiríahacer contactos para resolver su situación económica. En Tarso, por ejemplo, fue creado unfondo para que algunas personas tuvieran una dedicación temporal a los asuntos de laAsamblea Constituyente. Al parecer, el fondo no ha sido suficiente, pero es una iniciativaque toma en cuenta la importancia de esta variable para mejorar los resultados de la participaciónciudadana.El tema del tiempo también ha sido motivo para que algunos agentes participativos demandende las autoridades locales honorarios que retribuyan su dedicación. Ha sido el caso de lasjuntas administradoras locales en varias ciudades del país. En el encuentro de comunerosrealizado en Cali en 1992, una de las propuestas fue solicitar una ley que les aprobara honorariosy seguridad social por el ejercicio de sus funciones 217 . Por el momento eso no ha ocurrido,pero como ya se mencionó, ello ha dado pie a que algunos dirigentes políticos entreguenhonorarios a los agentes participativos a cambio de fortalecer sus redes electorales.El otro tema es el recurso económico. Ya se analizó, con la información fragmentaria disponible,el muy bajo esfuerzo fiscal que han hecho las administraciones municipales parapromover la participación. Es decir, del lado de la oferta participativa es muy poco el presupuestoque se dedica al fortalecimiento de las organizaciones sociales y de sus líderes y a lapromoción de la participación. Del lado de la gente, se encuentran situaciones bien diferentes:los sectores más pobres de la población, los que sufren el desempleo y cuentan conescasos recursos económicos difícilmente pueden aportar de su propio bolsillo a los procesosparticipativos. Por el contrario, lo que buscan muchos de ellos en la participación es lasolución a su condición de pobreza.n217Ver “Memorias de la Tercera Asamblea Nacional de Comuneros”, Cali, 1992.