¿Qué ha pasado con la participación ciudadana en Colombia?

169to de Trabajo Social de la Universidad de Antioquia tiene una larga tradición en la organizaciónde cursos, prácticas estudiantiles, en el patrocinio a investigaciones de profesores yen el apoyo a proyectos de intervención social. Han adquirido un papel relevante en elimpulso de la participación en el sector salud a través de sus medios de difusión.Los gremios y las fundaciones empresariales también han orientado parte de su esfuerzoen esa dirección. Papel importante han tenido en todo el país las cámaras de comercio,especialmente en la última década. En Bogotá, por ejemplo, la entidad ha contribuido aldiagnóstico y elaboración de propuestas sobre problemas de la ciudad y ha promovido elejercicio de la planeación participativa en la ciudad. Junto a otras organizaciones promovióel Plan Estratégico Bogotá 2000; ha promovido las veedurías ciudadanas y elaboradodocumentos sobre un amplio menú de temas. En Cali también ha tenido un lugar relevanteen la promoción de programas de desarrollo social y de participación ciudadana. Desdela década del 80, cuando patrocinó el ejercicio de planeación La Cali que queremos, ha fortalecidolos programas y proyectos de apoyo a entidades y organizaciones sociales interesadasen participar en los asuntos locales. Ha desarrollado diversas campañas, entre ellas lallamada Si yo elijo bien, encaminada a brindar información y criterios a la ciudadanía paraejercer un voto responsable en las últimas elecciones locales. En Medellín y en muchasotras ciudades del país, las cámaras de comercio han orientado parte de su trabajo social ala ejecución de proyectos participativos.Otros gremios empresariales han apoyado experiencias participativas en muchos rinconesdel país. Un ejemplo entre otros es su participación y el apoyo dado a los consejos municipalesy departamentales de planeación. La Andi, Fenalco, el sector financiero y algunosgremios ligados a la actividad agropecuaria han aportado fondos, instalaciones y otrosrecursos para el desarrollo de actividades de diversa naturaleza: foros, ciudadanos para ladiscusión de los planes, apoyo logístico a los consejos de planeación, campañas cívicas yotras actividades. Es probable que su presencia no haya sido de tanta tradición y fuerzacomo la de la Iglesia y las ONG, pero hay que señalar que en los últimos años han ganadoprotagonismo en el apoyo a la participación ciudadana 154 .n154En el caso de Cali, la acción empresarial tiene una connotación propia, de carácter filantrópico. Varias fundacionesempresariales, entre las que se destaca la Fundación Carvajal, tienen una trayectoria de más de dosdécadas de trabajo con los sectores de bajos ingresos en la ciudad. Se destaca el trabajo en el Distrito deAguablanca, a través del impulso de programas productivos, de apoyo a la vivienda popular y, en general, decapacitación para el empleo. Este perfil filantrópico de las fundaciones empresariales en Cali, reproducido enotras ciudades del país, no es, por supuesto, neutro, pues lo que busca es reducir los factores de tensión socialy atender a las poblaciones pobres a fin de prevenir movimientos anti-establecimiento y evitar la influenciade fuerzas ideológicas y políticas de izquierda sobre los sectores más pobres de la ciudad. Además, es uninstrumento muy fuerte de legitimación social de las élites locales. Sobre la filantropía en Cali, ver el libro deÁlvaro Camacho y Álvaro Guzmán, Colombia: ciudad y violencia (Bogotá, Ediciones Foro, 1991) y el de FabioVelásquez, Ciudad y Participación, (Cali, Universidad del Valle, 1996).¿QUÉ HA PASADO CON LA PARTICIPACIÓN CIUDADANA EN COLOMBIA?