Desigualdad Social y Equidad en Salud: Perspectivas Internacionales

se encuentra entonces expuesta a los mayores riesgos de mortalidad y desnutrición,evidenciándose la existencia de diferencias sistemáticas y potencialmente evitables encuanto a la salud infantil.Por otra parte, sin dejar de reconocer los avances que han existido en los paíseslatinoamericanos en cuanto a salud infantil, es un hecho cierto que –desde una perspectivaterritorial- las disparidades permanecen y que son los estados y provinciasmás pobres y desiguales los que no solo tienen mayores problemas de salud en la infancia,sino también menos apoyos y recursos para revertir la situación. Esto sucedeen México, en donde los estados más pobres del país tienen la mayor población infantil,los índices de mortalidad y desnutrición en la infancia más elevados y, sin embargo,cuentan con menos pediatras y menos recursos para la atención a la infancia(Gonzalez-Pérez et al 2010), y también en Brasil, donde a pesar de la reducción dealrededor del 30% experimentada por la tasa de mortalidad infantil en los años 90’s, las diferencias entre la tasa de la tradicionalmente más pobre región Nordeste (lamás elevada) y la del desarrollado Sudeste (la más baja) se incrementaron –el excesode mortalidad pasó de 40 en 1991 a 50% en el año 2000-(Machinea, 2005).Consideraciones FinalesLos elementos anteriormente expuestos llaman la atención sobre el papel del estadoen la protección de la infancia y los recursos destinados a este fin. De acuerdocon datos de la CEPAL (Machinea, 2005), son los países que destinan un mayorporcentaje del Producto Interno Bruto (PIB) al gasto social los que presentan mejoresindicadores de salud infantil; en tal sentido, Cuba, Uruguay, Argentina y Costa Rica,por citar algunos, destinaron en el bienio 2002-03 entre el 29, 2% y el 18.8% delPIB al gasto social, y exhiben tasas de mortalidad infantil comparables con las de lospaíses desarrollados. Sin embargo, Guatemala, Nicaragua, Perú destinaron menosdel 10% del PIB al gasto social, y sus indicadores de salud infantil dejan mucho quedesear. Incluso México dedica apenas 10.6%, cuando la media ponderada regionales de 15,1%.Aunque la inversión en programas sociales y económicos parece tener un impactofavorable en las condiciones de vida de la población infantil -al menos a nivel general-,no queda claro si para todos los gobiernos de la región invertir en salud infantil seaconsiderado como una prioridad; sin embargo, dadas las inequidades que persistenen este sentido en la mayoría de los países latinoamericanos, no bastaría con destinarmás recursos a la niñez, sino que se necesitaría implementar un conjunto de accionesdirigidas a los grupos sociales y a las regiones en condiciones desventajosas y enfranca exclusión social, y buscar alternativas para una distribución de la riquezamucho más justa, que permitiera reducir las disparidades en salud en la infancia.Si se considera –como se ha expuesto previamente– que en los próximos veinte232 América Latina: Disparidad Social, Cambios Poblacionales y Salud Infantil