Chion Michel - Como se escribe un guion

al final del film) por una caída, llamada topper que lo concluye llevándolo a un nivel
diferente y cerrándolo de manera elegante (Herman, 60). Esta «caída» última, sin la
que el placer sería incompleto, es, a menudo, una inversión inesperada de la situación:
aquel que siempre ha recibido una bofetada resulta ser el que abofetea, el regador
regado, etc.
Herman da ejemplos de running gags: en el film de Hitchcock, Alarma en el expreso, la
pareja de jugadores de cricket que, en medio de las peores situaciones en un país
extranjero, no piensan más que en el partido de cricket que verán al volver. El topper
final, es que cuando llegan a Londres el partido ha sido anulado, al final de sus
aventuras. También podemos citar, en Sucedió una noche de Frank Capra, la cortina
que Claudette Colbert y Clark Gable cuelgan entre ellos en su convivencia forzada,
cuando deben dormir juntos. Comparan esta cortina con los muros de Jericó y gastan
un sinfín de bromas sobre ella. El topper de ese gag ocurre al final, cuando se casan y
que Clark Gable celebra su noche de bodas tocando la trompeta (como en Jericó) para
hacer caer solemnemente la cortina, antes de reunirse con su esposa.
En Krull, de Peter Yates, cada vez que un brujo muy torpe profiere una fórmula mágica
para transformar al enemigo en un animal cualquiera, se cambia a sí mismo en ese
tipo de animal.
Podemos encontrar running gags serios: como la moneda que hace saltar en su mano
George Raft, el amigo de Scarface. El topper ocurre cuando Scarface viene a ver a su
amigo, por el que se cree traicionado, y lo mata; en el momento en que recibe el
disparo, George Raft acaba de lanzar una moneda al aire y, por primera vez, no la
coge. Existen muchos otros running gags en este célebre film, como el del secretario
medio subnormal que nunca comprende nada cuando llaman por teléfono a su jefe, y
siempre se olvida de anotar el nombre de la persona que llama. En medio de la
matanza final, el secretario recibe una llamada, descuelga el teléfono rodeado por el
silbido de las balas, y, antes de morir, iluminado, le grita a su jefe: «¡Ya está, jefe,
esta vez, he anotado su nombre!»
De nuestros cuatro films, sólo Tener y no tener (el film americano del lote) presenta
running gags, sobre todo verbales. Por ejemplo, el de la pregunta misteriosa e
incongruente que Eddy, el viejo marinero borracho, hace a cualquier persona nueva
con quien se encuentra: «Would'nt ever bit by a dead bee?» («¿Le ha picado alguna
vez una abeja muerta?). Primero, hace la pregunta a Johnson, que no sabe que
responder y se pone nervioso; luego, al grupo de patriotas franceses, que se ríen —
pero cuando Marie, ya presente, le contesta en los mismos términos: «¿Y a usted?».
Eddy encantado, se pone a explicar que, cuando uno es pobre y anda descalzo, se
expone a pisar abejas muertas, cuyo aguijón sigue siendo activo. La respuesta de
Marie ha establecido una complicidad entre ambos, es decir entre gente que sabe lo
que es la vida y la pobreza.
Más adelante, Eddy quiere hacer la misma pregunta al capitán Renard, pero Harry le
avisa: «No, Eddy, a él no». Después, Marie, de nuevo, pronuncia la frase para Harry
como «consigna» para hablar de Eddy, con medias palabras. Por fin, el topper de ese
running gag verbal, ocurre cuando Marie se divierte preguntándole a su vez a Eddy
«¿Le ha picado alguna vez una abeja muerta?, etc», y que Eddy le responde
mecánicamente: «¿Y a usted?». Se invierte el diálogo, lo que produce una extraña
sensación en Eddy. Hace muecas y se tapa los oídos diciendo: «Es como si me hablara
a mí mismo». En esa caída, la inversión entre el que pregunta y el preguntado pone al
desnudo el mecanismo del gag (efecto regador regado).