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HOMENAJES
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alacena una cajita llena de galletas para sus nietos, quienes disfrutaban,
felices y admirados, tan delicioso manjar, «como recién salido
del horno».
A su abuelo Alejandro Flórez, en cambio, no lo conoció. «Porque
murió muy joven», explica mientras comienza a hablar, emocionada,
sobre él, «hermano entrañable del poeta» según ella misma lo describe
en la citada biografía que de vez en cuando toma entre sus manos para
consultar fechas, nombres y lugares que tienden a borrarse.
Julio y Alejandro eran inseparables. Lo fueron desde niños, especialmente
cuando a su papá (médico respetable, quien fue presidente
del Estado Soberano de Boyacá) lo nombraron rector del Colegio
Oficial de Vélez en Santander, adonde los dos llegaron, tras dejar a su
natal Chiquinquirá, para adelantar estudios secundarios, caracterizados
desde entonces por «la enseñanza laica que proponían las doctrinas
liberales».
En su adolescencia, además, permanecieron juntos en Bogotá, donde
su padre se trasladó al ser elegido representante a la Cámara, más
aún cuando a Alejandro le dieron una beca en la recién creada Escuela
de Ingeniería Civil y Militar de la Nación, de la que se graduó con honores
como capitán mayor e ingeniero en su doble condición, civil y
militar.
Los dos, en fin, compartieron momentos felices, unidos con amor
fraternal, pero fue acaso el dolor, la tragedia, lo que más los unió. En
efecto, cuando Alejandro era cadete y Julio escribía sus primeros versos,
enfrentaron una terrible desgracia que les rompió el alma: la muerte
violenta de uno de sus hermanos, Leonidas, quien resultó herido
durante un mitin en la Plaza de Bolívar.
Alejandro fue precisamente quien lo levantó del suelo, ensangrentado,
para llevarlo hasta su casa, donde poco después falleció, cuando
Leonidas solo tenía 24 años de edad. Así se truncaba la brillante carrera
del joven abogado, egresado de la Universidad Nacional, que también
era escritor, político y brillante orador, de lo cual había dejado
constancia en su paso, como parlamentario, por el Congreso de la
República.
El destino trágico de la familia Flórez empezaba a manifestarse.