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BOLETÍN DE LA ACADEMIA COLOMBIANA
en 1923, seguía siendo el poeta más popular y querido especialmente
por las gentes humildes, sencillas, pobres, que repetían de memoria
sus versos e interpretaban sus canciones, como la muy discutida «Flores
negras» que para los colombianos ha sido como un himno nacional:
Oye: Bajo las ruinas de mis pasiones, / en el fondo de esta alma
que ya no alegras, / entre polvo de ensueños y de ilusiones, / brotan
entumecidas mis flores negras…
De ahí que, con el paso del tiempo, Gloria no pudo menos que sucumbir
ante los encantos de «Julio» (según lo llama con familiaridad).
Y fue así como empezó a leer, con pasión, su obra literaria, consciente
de ser ella precisamente, por el cercano parentesco que los unía, la
persona indicada para realizar ese trabajo, ahondar en su vida (tan llena
de sombras) y explorar su universo poético, descubriendo aquí y
allá los valores tanto humanos como estéticos, artísticos, que ni sus
peores enemigos podían negarle o desconocer.
Más aún, por eso decidió estudiar Filosofía y Letras en la Universidad
de los Andes, donde llegó a recibir su primera clase cuando acababa
de dejar a su hijo pequeño -quinto y último de su primer matrimonioen
las puertas de la escuela.
Su propósito era, entonces, obvio: dedicarse a la literatura, no tanto
a las cuestiones filosóficas, y en especial a la vida y obra de Julio Flórez,
más aún cuando empezó a descubrir su amor por el lenguaje, por las
palabras y por el arte en general, heredado también de su madre y, por
ende, del gran poeta chiquinquireño (cuya casa natal, con el tiempo,
se fue convirtiendo en sitio de peregrinación, similar al de la imponente
basílica con su Virgen milagrosa).
De este modo fue surgiendo, poco a poco, su extensa biografía, cuyo
título estaría precedido, en forma inseparable, por el principio de uno
de los más famosos versos de la poesía colombiana: Todo nos llega
tarde…, ¡hasta la muerte!.
El poeta más popular
Para esta sobrina nieta con sus más de ochenta años encima, Julio
Flórez fue ante todo un poeta popular. Incluso asegura que lo fue, con
mayor razón, por ser romántico a carta cabal, de pies a cabeza, en el