RAPPELS ANATOMIQUES - Service d'ORL du CHU d'Angers

3. Orientation diagnostique en présence d’une altération de la fonction auditive chez
l’adulte
- Surdité d’apparition brutale
¤ Bouchon de cérumen, la baisse de l’audition unilatérale intervient très souvent
après introduction d’eau dans le conduit auditif (baignade, douche). L’eau fait gonfler le
bouchon de cérumen. L’otoscopie montre une obstruction totale du conduit auditif.
L’extraction du bouchon redonne l’audition au sujet.
¤ Catarrhe tubaire : celui-ci correspond à un phénomène inflammatoire au niveau du
tube auditif (contexte infectieux : rhinite, rhinopharyngite, barotraumatisme, descente d’avion
ou accident de plongée). Le malade ressent une surdité uni ou bilatérale accompagnée de
bourdonnements graves. Le patient a la sensation d’oreille pleine. L’otoscopie met en
évidence un tympan congestif avec un éventuel épanchement rétrotympanique. L’audiométrie
objective une surdité de transmission. La tympanométrie met en évidence un décalage du pic.
¤ Surdité brusque : Elle est définie comme l’apparition brutale d’une surdité de
perception unilatérale sans cause évidente. La cause de la surdité demeure inconnue
actuellement. Hypothèse vasculaire, occlusion de l’artère auditive interne ? Hypothèse
virale, atteinte du ganglion spiral de la cochlée ? La surdité brusque peut s’accompagner
d’acouphènes. A l’examen clinique, le tympan est normal. L’audiométrie va permettre de
confirmer la surdité de perception et son importance. Le traitement en l’absence d’étiologie
claire associe en urgence : le repos, une corticothérapie brève et intensive (1 à 2 mg/kg
pendant quelques jours) et des médicaments vasodilatateurs. La récupération est variable et
imprévisible. Au décours d’une surdité brusque avec ou sans récupération, il convient de
rechercher une cause telle qu’un neurinome de l’acoustique ou une fuite des liquides
labyrinthiques.
¤ Surdité post-traumatique :
Barotraumatisme : celui-ci apparaît après une éventuelle plongée chez un patient qui a des
difficultés de décompression. La surdité s’accompagne d’une douleur et à l’otoscopie on met
en évidence soit un hémotympan (tympan bleu) soit une plaie tympanique.
Traumatisme crânien : susceptible d’entraîner une fracture du rocher qui sera responsable
d’une surdité. En fonction du trait de fracture, cette surdité sera soit de transmission soit de
perception soit mixte. Devant tout traumatisme crânien, il faut rechercher : une anomalie
tympanique et, un éventuel écoulement clair : liquide céphalorachidien et une paralysie
faciale.
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