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CONCLUSION
Depuis trois siècles indéniablement, les Québécois ont lutté pour conserver et
affirmer un caractère distinct en Amérique. Jusqu'au milieu du 20 e siècle, la
survivance impliquait la défense de la religion catholique, de la langue française et
d'un mode de vie particulier.
Au début de la colonisation, la famille assurait elle-même la responsabilité de
transmettre aux enfants les rudiments de notre langue. Ce sont les mères de
famille qui s'acquittaient de la tâche d'instruire et ce, en attendant que le pays soit
assez peuplé pour justifier l'implantation d'un réseau d'écoles. Autour de la table
familiale, les enfants ont appris à lire et à compter pour les besoins de la vie
quotidienne. Cette formation fera en sorte de préserver les valeurs traditionnelles
héritées de la mère patrie.
En milieu rural, le fort taux de natalité, joint au système d'occupation des sols,
propre au Québec, obligera les paroisses à créer des écoles de rang. Elles sont
ainsi plus proches de leur clientèle journalière. Pratique, les commissaires la feront
construire comme une maison qui pourra être vendue ou déménagée.
Comme, à l'époque, le système d'éducation était un moyen de transmission des
valeurs en même temps que de savoir, l'école de rang est issue de la volonté de
nos premiers colons de se donner les moyens d'apprendre à lire, à écrire et à
compter, sans attendre les initiatives des autorités; l'école fut donc en même temps
le noyau social du rang : les commissaires et plus généralement les habitants du
rang, s'y réunissaient en toute occasion d'importance.
Sous le Régime français tout d'abord, l'éducation était affaire de famille et de
clergé. On s'adressait même à l'évêque pour toutes les autorisations importantes.