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3.3.2 Le chauffage et l'hygiène
Les inconvénients occasionnés par l'usage du chauffage au bois
trahissaient l'état réel du poêle à bois. Placé au centre de la
classe, le poêle à deux ponts, plus rarement à trois ponts, était
aussi partagé entre la classe et le logement de l'institutrice : on
pratiquait une ouverture dans la cloison séparant ces deux
pièces, ouverture dans laquelle prenait place le poêle, afin que ta
chaleur puisse envahir le logement de l'institutrice tout en lui
permettant de cuisiner sans être cantonnée dans la classe.
Le poêle fonctionnait aussi longtemps qu'il pouvait tenir comme le
prouvent ces témoignages d'une institutrice :
Le poêle a, comme rond, un couvercle de chaudière
et la porte n'en tient fermée qu'à l'aide d'une brique.
J'en ai fait la remarque à M. le Commissaire qui m'a
répondu que c'était ainsi depuis vingt ans et que
l'école n'avait qu'à brûler! De plus, cette classe est
assez froide, qu'en hiver les enfants ont gardé leurs
manteaux toute la journée. 1
Parfois, on laissait les élèves fendre du petit bois pour attiser le
feu le matin, afin que le local soit réchauffé pour accommoder les
enfants qui souvent étaient gelés en arrivant à l'école.
L'institutrice devait les réchauffer.
Pour ce qui est de l'hygiène; souvent il n'y avait pas d'eau
courante. "fallait aller chercher l'eau à la rivière ou chez un
voisin.
GAUDREAUL T, M. (1942). Notre Petite Feuille. Institutrices, renseignons-nous. Vol. 6, n° 2,
oct. , p. 8.
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