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D'ailleurs, Lord Goderich, secrétaire des colonies britanniques, avait admis, dans
sa dépêche du 7 juillet 1831, que les biens des Jésuites en Canada ont été
spécialement destinés à l'éducation. C'était déjà une admission bien précieuse,
mais elle était inévitable. En effet, les Jésuites, qui étaient déjà reconnus et
approuvés par les autorités civile et ecclésiastique, ayant obtenu du roi de France,
en 1678, des lettres-patentes qui les constituaient corporation légale pour
l'administration de ces biens, étaient tenus de les administrer suivant la volonté
formellement exprimée par les donateurs, c'est-à-dire, pour des fins d'éducation, et
l'on peut dire que, suivant les principes les plus élémentaires du droit, personne
n'avait celui de detourner ces biens de leur application spéciale et légitime.
Les terres, biens et possessions dont les Jésuites ont joui en Canada, tant en fiefs
et seigneuries qu'en roture, leur avaient été donnés en toute propriété par le roi de
France, par le Duc de Ventadour, par la compagnie des commerçants du Canada
et par de généreux particuliers qui, animés de l'esprit dont se fortifiaient ces saints
missionnaires, faisaient volontiers, entre leurs mains, des sacrifices considérables
pour les aider à atteindre le but qu'ils avaient en vue. Quelques autres parties des
biens des Jésuites avaient été achetés par eux de leurs propres deniers pour la
même fin, et ces achats avaient été approuvés par le roi, en vertu des mêmes
lettres patentes de 1678. Mais le droit du plus fort a anéanti tous ces titres, et le
gouvernement anglais n'est malheureusement pas resté sans imitateurs. En
France, même en Italie et ailleurs, on en a fait autant relativement à différents
ordres religieux, et le peuple sans instituteurs pour ses enfants, et sans guide ni
conseil pour lui-même, est laissé à la merci de la révolution spoliatrice et sacrilège.
Les revenus provenant des biens des anciens Jésuites doivent donc être employés
à l'éducation: la chose est admise de tout côté.
,
Or, à l'époque où les biens des Jésuites en Canada furent ainsi consacrés à
l'éducation, la foi du souverain, des donateurs et des donataires, des dépositaires,
des administrateurs et des comptables d'iceux, était sans exception catholique. Ils
n'avaient tous ensemble en vue qu'un seul et même but, l'éducation catholique en
la Nouvelle-France ; grand but qui était l'objet de leur occupation constante et de
leur plus vive sollicitude. Les voeux, les efforts et les sacrifices du roi et du clergé
de la vieille France, comme ceux du gouvernement et des missions de la Nouvelle,
concouraient tous uniformément vers cet objet primordial sur la réalisation duquel
ils fondaient naturellement toute leur espérance du bien moral et matériel qu'ils
étaient appelés à faire en cette colonie importante, et jamais, sous les auspices des
mêmes autorités et des mêmes lois, ces biens n'auraient été détournés de ce
grand objet, et ce, d'autant moins que les Jésuites étaient plus spécialement
constitués, pour l'atteindre, l'organe à la fois de Rome et de la France.