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MÉMORIAL DE L'ÉDUCATION
CHAPITRE QUATRIÈME
LXVII
OBSERVATION SUR LE FONCTIONNEMENT DES LOIS D'ÉDUCATION
DEPUIS 1842 JUSQU'À 1855. 1
Depuis que j'ai laissé le département de l'istruction Publique, nombre de
personnes, et des plus respectables, m'ont demandé de publier une série de mes
rapports et de mes circulaires sur l'éducation primaire du Bas-Canada,
accompagnés de telles remarques que je jugerais à propos de faire pour la
meilleure intelligence de la chose. Mais ce travail me paraissant considérable et
presque au-dessus de mes forces, vû surtout mes occupations journalières, j'ai
hésité jusqu'à ce jour de l'entreprendre, sans pourtant avoir jamais décidé de ne
pas le faire. J'ai même souvent pensé que je devais me rendre à cette demande
réitérée, quand ce ne serait que pour remplir un dernier devoir envers les amis de
l'éducation et envers la jeunesse de mon pays.
Ce serait le moyen de rendre justice à toutes les parties qui ont pris part à cette
belle cause et se sont intéressées à la faire triompher de tous les obstacles qui
s'opposaient à son succès. Toutefois, il me sera bien permis, sans doute, comme
étant la personne qui a eu le plus à faire pour les combattre et pour les vaincre, de
me rendre, aussi, un peu justice à moi-même. Au reste, j'ai raison de croire qu'on
s'attend à cet acte de juste appréciation de ma part qui devra être ni partial ni trop
restreint.
Il est des circonstances qui m'invitent, d'autres qui me commandent de le faire, et
dans tous les cas, je sens que, en le faisant, je remplirai un devoir.
Je sens bien que la tâche est ardue, et, en tant que son exécution me concerne
personnellement, extrêmement délicate. Je vais néanmoins l'entreprendre, sans
toutefois dissimuler que le principal motif qui me fait agir, est l'espoir, non de
1 En comprenant l'historique des institutions d'éducation qui ont pris existence entre 1842 et
1855 inclusivement dans le Bas-Canada, et mentionnées par ordre de date dans un chapitre
précédent, les deux chapitres suivants et celui qui contient des extraits de journaux
périodiques, contiennent l'histoire abrégée de mon administration comme surintendant de
l'instruction publique de ce pays.