Le développement de la petite enfance : une stratégie ... - ADEA

Pourquoi investir dans le développement de la petite enfanceen Afrique subsaharienne ?3. Pourquoi investir dans le développementde la petite enfance en Afriquesubsaharienne ?En Afrique subsaharienne, la part des dépenses publiques allouée auministère de l’éducation oscille entre 5 et 25% parce que l’éducation estconsidérée, à juste titre, comme un facteur majeur pour le bien-être desindividus et pour le développement économique et social. Toutefois, cesinvestissements importants ne sont pas rentables car les résultats obtenussont, en effet, bien en deçà des attentes. La plupart des indicateurs desrésultats et de la qualité des systèmes éducatifs en Afrique sont presquesans rapport avec ceux du reste du monde. Ainsi, selon des statistiquesrécentes établies par l’UNESCO (UNESCO, 2003b), les taux de redoublementet d’abandon scolaire sont préoccupants et indiquent que, d’une manièregénérale, les systèmes éducatifs en Afrique subsaharienne sont inefficaceset de mauvaise qualité. Par ailleurs, certains facteurs externes aux systèmeséducatifs tendent à renforcer leur inefficacité et la mauvaise qualité deleurs services, notamment : la malnutrition, les faibles niveaux de santéindividuelle et publique, les effets sociaux, sanitaires et économiques dela pandémie de VIH/sida et les conflits armés (Young, 2002).Dans ces systèmes, les investissements effectués pour le développementou l’éducation de jeunes enfants sont relativement faibles (voir le tableau5 ci-dessous), pourtant, les auteurs du présent document soutiennent quele renforcement des investissements visant à développer la petite enfance,contribuerait, plus efficacement, à améliorer les systèmes éducatifs quedes programmes visant à corriger les dégâts causés par des politiquesinappropriées. Les investissements dans le DPE sont, en effet, très rentables(Duncan et al., 1998 ; Heckman, 1999 ; Ramey et al., 2000). Ils coûtent moinschers, produisent des résultats plus spectaculaires et plus durables queles interventions touchant d’autres niveaux du système éducatif (van derGaag et Tan, 1998).Des travaux de recherche ont montré que les programmes de DPE sontbénéfiques pour l’individu, la famille et la communauté. Ces avantagesexpliquent que de tels programmes soient éminemment adaptés auxbesoins de l’Afrique subsaharienne. Les programmes de DPE donnentl’opportunité de mettre en œuvre, suffisamment tôt, des interventions quipeuvent produire un impact important sur la vie des enfants défavorisés.29