Le développement de la petite enfance : une stratégie ... - ADEA

La situation actuelledes familles nucléaires qui vivent loin de la famille élargie. Cette situationpose des problèmes pour ce qui concerne les soins apportés à l’enfant et sasocialisation dans les toutes premières années de la vie. Les enfants n’ontplus les expériences de socialisation, d’interaction avec l’environnement,variées et vastes que leur procurait la famille élargie. Dans une famillenucléaire, les deux parents travaillent parfois hors de la maison. Les aînésdes enfants vont généralement à l’école. Pour toutes ces raisons, la gardedes enfants est devenue un problème. Certaines familles emploient d’autresenfants pour s’occuper des enfants ou font venir de jeunes parents pours’occuper des tout-petits et des jeunes enfants. Dans les zones urbaineset les zones de plantations agricoles, certains parents mettent leurs enfantsdans des garderies qui n’ont généralement pas de compétences enmatière de nutrition et de soins à apporter aux enfants et qui manquentd’équipements ludiques. Les personnes chargées de s’occuper des enfantset le personnel des garderies n’ont pas été formés pour effectuer ce travail.Fort heureusement, il est encore possible, dans un grand nombre de régions,de mobiliser les communautés autour de la famille et de l’enfant bien qu’àce niveau, le soutien qui leur était apporté autrefois se soit égalementamoindri.Les filles et les femmes pâtissent d’une situation caractérisée par uneinégalité d’accès aux services socio-économiques et de protection juridique.Elles ont un pouvoir de décision limité, y compris sur les questions quiconcernent leur vie. Elles sont les principales pourvoyeuses de soinsaux jeunes enfants. Les inégalités qui les affectent ont, de ce fait, unimpact immédiat sur le bien-être des enfants et sur les soins qui leur sontapportés.Les femmes qui sont à la tête des ménages sont souvent les seulespourvoyeuses de la subsistance du foyer. Elles ont souvent des rôlesmultiples (assurer la subsistance des membres du ménage, assumer lestâches ménagères, prendre soin des autres enfants, etc.), qui expliquentqu’elles sont trop fatiguées ou trop stressées pour s’occuper correctementdes enfants.Les mères adolescentes sont exposées à de plus grands risques de santédurant leur grossesse et l’accouchement que les femmes âgées de 20-30ans. Cette situation est d’autant plus préoccupante que, dans de nombreuxpays d’Afrique subsaharienne, l’âge à la naissance du premier enfant restebas. Près de 40% des femmes âgées de 18 ans au Mali, en Côte d’Ivoire etau Sénégal sont mères (Colleta et Rheinhold, 1997). Les problèmes des53