ULISSE 7-8 - LietoColle

con un collaboratore quanto contro di lui. Il problema nasce dal fatto che nell’esagitazione del tradurre
(certo non nella serenità di una happy hour) ci convinciamo ogni volta di sapere la lingua dell’altro non
solo meglio di quanto lui conosca la nostra, ma di quanto lui conosca la sua. Ma non tutte le fratture
vengono per nuocere, e quando uno dei due si arrende alla competence dell’altro (ma sempre con
qualche salutifero dubbio intorno alla performance) allora, nel comporsi della cura (e non della curiositas)
vengono fuori chiaramente i vantaggi. In generale le rese avvengono sul piano del ritmo finale che il
testo acquista nella lingua allofona. Intorno al senso gli accordi si riesce a raggiungerli un po’ più
facilmente. E, anche qui, basti un esempio...
Se Ray DiPalma apre il suo Paving the River con Substantiation only an afterthought e io riconosco nel
primo termine solo una dejezione nominale del verbo to substantiate (e cioè dare sostanza alla propria
tesi, in una parola: dimostrarla) e mi lascio sfuggire il senso che il termine ha in ambito cristologico
(presenza del corpo di Cristo nel pane dell’eucarestia e, dunque, Ipostasi) il discorso va letteralmente a
farsi benedire. Grazie all’intervento di Vangelisti invece il malcapitato “prendere corpo” proposto in prima
battuta, potrà ora rifluire nel suo giusto alveo teologale. Purtroppo, e proprio nella veste di quella prima
battuta, il testo ha già visto la luce in Italia, grazie ai tipi di un editore veramente raffinato che ha avuto
la bella pensata di ringraziarmi nella pagina delle scritte d’obbligo “per l’inestimabile aiuto” da me dato
alla traduzione. Ora tutti sanno (e sapevano) che io il testo non solo non l’avevo rivisto , ma che, per
motivi diversi, mi ero categoricamente rifiutato di discuterlo con Vangelisti.
“Ecco il giudizio uman come spesso erra”, scriveva l’Ariosto, con ottime ragioni. Non solo, connivente il
mio sodale, un tirannello editoriale fa scempio del mio nome e si fa beffe dell’accaduto (non una riga di
scusa)... impegnato come senz’altro sarà in qualche sua caccia alla volpe nello Yorkshire, ma ora che
desidero includere quel testo nel volume dei poeti di New York, mi tocca comunque intervenire
pesantamente con grave imbarazzo mio e del giovane traduttore (cui quell’aiuto era stato promesso e
anzi garantito). Non è tipico ma può capitare... come può capitare che due irlandesi escano
spontaneamente da un bar.
Mi domando quanto di questo importi a Gianni. E a Pinotto? E mi scuso per la buona dose di superciliosa
baldanza con cui mi sono, in pratica, confessato. Anche la confessione può essere vista come una sorta di
traduzione? Non lo escluderei. Ma devo ricordare senza un vero pentimento inginocchiarsi e tradurre non
ha nessun valore redentivo.Anche se questo, chiaramente, nulla toglie all’odore della santità che tale
attività può comunque procurare. Vedi Ser Ciappelletto.
Luigi Ballerini
New York, 30 dicembre 2006
Note.
(1) Ai problemi inerenti alle “Traduzioni italiane di Herman Melville e Gertude Stein” è stato dedicato il secondo
seminario sulla traduzione letteraria dall’inglese, tenutosi a Venezia, presso l’Istituto veneto di scienze, lettere ed arti,
nel 1997.
(2) Vedi i suoi saggi sul linguaggio umano e sul compito del traduttore. E per quanto riguarda l’incipit melvilliano mi si
permetta di ricordare come nella trappola non sia caduto Ruggero Bianchi che ha tradotto, con giusta enfasi:
“Ishmael... chiamatemi così”. Vedi la sua edizione di Moby Dick, Milano, Mursia, 1993, p. 19.
(3) “Four in America” (1947).
(4) Gli proporrò presto di farmi ritoccare le traduzioni delle poesie di LeRoi Jones (oggi Amiri Baraka) fatte da Giovanni
Raboni e Riccardo Mainardi e pubblicate nel 1968.
(5) Vedi Nuova Poesia Americana: San Francisco, Milano, Mondadori 2006, pp. 362-63.
(6) Ibid. pp. 152-53
(7) Ma ricordo con estremo piacere le molte ore passate con Elio Pagliarani (negli anni 1965-66) sulle pagine di The
Distances di Charles Olson.
(8) “Avvertimenti utili (si spera) per una prima ricognizione nella foresta di Arden” in La sacra Emilia e altre poesie,
Venezia, Marsilio, 1998, p. 9.
(9) Vedi Nuova poesia americana: San Francisco, Milano, Oscar Mondadori, 2006, p. 449 et sgg.
(10) Vedi Nuova poesia americana: Los Angeles, Id., 2005, p. 73 et sgg.
(11) Le frasi tra virgolette appartengono al Venus & Adonis di Shakespeare. Con un leggerissimo ritocco riporto qui
quanto ho scritto e tradotto alle pagine 52-53.
(12) Bergamo, Lubrina, 1991.
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