Sebastiano Tusa - Regione Siciliana

Castellammare del Golfo.
Il castello sul porto
(foto Fondo Orao).
Quest’ultima, infatti, per le sue caratteristiche
tipologiche porrebbe il manufatto
a partire dal I sec. a.C. L’identificazione
della struttura portuale come parte dell’“emporio
segestano” appare, quindi, del
tutto plausibile.
Ma non era soltanto la baia ove insiste la
moderna struttura portuale a dare rifugio
ai natanti nell’antichità. Certamente era
frequentemente utilizzato un altro approdo
alla foce del San Bartolomeo, oggi delimitazione
amministrativa tra i comuni
di Castellammare del Golfo e Alcamo.
Ma l’intensa attività portuale in questo
agevole e sicuro rifugio all’interno dell’e-
stuario del San Bartolomeo, ancora oggi
navigabile per un breve tratto, è anche attestata
dalla vita prolungata di una fornace
del tipo a camera con pilastro centrale,
sita a pochi metri dal bordo occidentale
del fiume, che, a giudicare dall’enorme
quantità di frammenti ceramici di anfore
e tegole, nonché di numerosi scarti di
cottura sparsi nelle vicinanze, dovette
avere una proficua attività dal tardo ellenismo
all’epoca romana.
Sempre a proposito di mare, ma con un
occhio più rivolto ai risvolti rituali connessi
con esso, non possiamo non citare
la grotta di S. Margherita, situata nell’insenatura
del golfo di Castellammare, nel
tratto prospiciente il luogo della vecchia
tonnara. Gli affreschi alle pareti hanno
nel grande pesce terrifico, a metà tra uno
squalo e un mostro marino, l’identificazione
concreta del male indicando il ruolo
del mare nell’immaginario millenario
locale. La grotta, sicuramente luogo di
culto e di preghiera in epoca post-medievale
ha assunto nel tempo una valenza
magico-sacrale collegata alla tonnara. Ma
che il luogo abbia sempre avuto una valenza
sacrale, oltre che industriale, è anche
testimoniato dalle tracce di un antico
impianto per la lavorazione del pesce salato
e la produzione del prelibato garum.
Si tratta di resti di vasche quadrangolari
rivestite di cocciopesto dove il pesce veniva
lasciato seccare al sole e da dove veniva
raccolto in poltiglia, collocato nelle
anfore e stivato nelle navi in partenza per
i mercati cittadini.
Anche qui, come nella non lontana Tonnara
del Secco, in territorio di San Vito lo
Capo, l’impianto romano per la lavorazione
del pesce insiste nella medesima area
dove in epoca post-medievale si collocherà
la tonnara. È proprio presso le summenzionate
vasche che si attaccava, infatti, il
“pedale” della rete della tonnara, testimonianza
evidente di una tradizione millenaria
di “coltivazione” del mare.
129 Fattibilità dei parchi e itinerari archeologici subacquei nella Sicilia occidentale