Sebastiano Tusa - Regione Siciliana

secolo dopo, i primi Fenici che la colonizzarono.
Il destino di quest’isola, pur avendo
avuto sempre una spiccata vocazione
allo sfruttamento agricolo sapiente di
quella poca terra esistente tra le immense
pietraie vulcaniche, è venuto o si è articolato
sul mare. Mare inteso non tanto come
serbatoio di biomasse e, quindi, come
luogo di pesca, bensì come mezzo di collegamento
per l’impianto di fiorenti attività
mercantili fin dalla più remota preistoria.
La collezione di anfore, già presente a Pantelleria
e derivata da decenni di recuperi
più o meno regolari, nonché da sequestri,
costituisce un capitolo di questa lunga storia
mercantile dell’isola. La varietà delle
sue forme, l’eterogeneità delle sue provenienze,
la molteplicità dei contenuti potenziali
ci confermano il ruolo di base
commerciale dell’isola a partire dall’ellenismo,
quando da appendice dei grandi empori
punici nord-africani e siciliani seppe
ritagliarsi un ruolo autonomo, dimostrato
dalla battitura di propria moneta.
E che il ruolo del mare e della navigazione
fosse stato fondamentale fin dai primordi
dell’occupazione preistorica non lo
si intuisce dagli indizi e dalle prove indirette
precedentemente citati, ma anche da
precisi dati e rinvenimenti archeologici
che il famoso archeologo Paolo Orsi ci descrisse
già alla fine dell’800 con la sua proverbiale
accuratezza. Oggetti a lungo negletti
dalla pubblicistica e saggistica successiva
furono delle lastre in pietra sommariamente
trapezoidali, dotate di due fori
simmetrici, che già Orsi, anche se dubitativamente,
interpretò come ancore. Ancore
poste nelle capanne a testimoniare
simbolicamente e realmente il ruolo fondamentale
del mare nei destini e nella vita
dei costruttori dei sesi.
L’isola visse un’intensa e ricca occupazione
nei periodi ellenistico e romano. L’insediamento
più importante in quell’epoca
si trovava nelle contrade di Santa Tere-
sa e San Marco, a monte dell’odierno centro
abitato. Malgrado la forte pressione
demografico-rurale, resistono ancora evidenti
spezzoni delle sue mura urbiche e
brandelli delle sue strutture edilizie dotate
di cisterne. L’inizio della ricerca archeologica
in questo sito ci ha permesso di
comprendere che sotto cappereti e vigneti
si celano ancora strutture edilizie di
grande rilevanza e ottimo stato di conservazione.
Intorno, ci giungono segnalazioni
di evidenze funerarie e di altre strutture
edilizie di varia epoca (dal periodo arcaico
al medievale).
A parte questa evidenza, numerose sono
le testimonianze relative alla presenza ellenistico-romana,
tardo-antica, bizantina
e medievale. La ricchezza di tali segnalazioni
ci induce a pensare che il popolamento
dell’isola fu tutt’altro che esiguo,
confermando l’ovvio ruolo strategico dell’isola
nelle rotte mediterranee.
Sul piano storico è presumibile pensare
che Pantelleria dovette trovarsi al centro
delle rotte della prima colonizzazione fenicia
del Mediterraneo centrale. La più
antica fonte attestata, quella del Periplo
dello pseudo Skylax, databile alla metà del
IV sec. a.C, oltre a fornirci i tempi di percorrenza
per raggiungere l’isola dalle terre
circostanti, ci attesta la presenza cartaginese.
Ci conferma anche l’importanza strategico-commerciale
dell’isola nell’ambito
delle ormai consolidate rotte marittime
centro-mediterranee.
L’importanza di Pantelleria nei collegamenti
cartaginesi tra Sicilia e Africa determinò
l’attenzione costante dei Punici verso
l’isola e la sua attenta difesa dalle mire
elleniche. Tale ruolo durò fino all’affacciarsi
di Roma nello scenario mediterraneo.
Già nel 254 a.C. un flotta romanala
conquistò, ma fu una conquista effimera
poiché i Cartaginesi riuscirono a ristabilirne
il controllo. Tuttavia, nel 217 a.C.
Pantelleria cadde definitivamente in mani
romane. Ma la sua situazione non do-
141 Fattibilità dei parchi e itinerari archeologici subacquei nella Sicilia occidentale