Sebastiano Tusa - Regione Siciliana

La sconfitta della flotta navale cartaginese
nella battaglia delle Egadi del 241 a.C.,
impedì che questi potessero continuare a
rifornire gli accampamenti sull’Erice e
quindi il prolungarsi dell’assedio-difesa.
Le fortificazioni e i campi militari sparsi
lungo le pendici del monte furono presto
abbandonati dopo la pace avvenuta nella
stessa Erice. Da questo momento la montagna
ericina sembra intraprendere una
lunga fase di decadenza. Infatti, solo il
tempio di Venere, posto sulla cima del
monte, appare frequentato nei primi secoli
del dominio romano, mentre una fase
di declino si prospetta per l’antico centro
e il territorio circostante. La popolazione
trasferitasi nella valle e lungo la co-
NOTE
1 Sulla sequenza degli eventi durante la prima
guerra punica cfr. G. DE SANCTIS, Storia dei Romani,
vol. III, “L’età delle Guerre Puniche”, Firenze,
1956, pp. 241-260.
2 In particolare Diodoro, XXIII, 5, indica tre centri
espugnati dai Romani e non ancora identificati
con precisione, che dovevano trovarsi nella parte
nord-occidentale dell’isola: Hilarum, Tyrittum
e Ascelum.
3
POLIBIO, I, 55.
4
POLIBIO, I, 55-60
5
DIODORO, XIV, 1-11
6
ZONARA, VIII, 15-17.
7 L’Egitallo è citato in Diodoro anche con il toponimo
Acello, DIODORO XXIV, 10.
8
POLIBIO, I, 55, 9: “La città (Erice) giace sotto la
cima e vi si accede da ogni parte per una lunga e
ripida salita” e I, 58, 2: “Amilcare...si impadronì
della città di Erice che si trovava a mezzacosta tra
la cima e le forze accampate alle falde”.
9 T. MOMMSEN, Storia di Roma antica, libro III,
n. ed. Firenze, 1972.
10 A. HOLM, Storia della Sicilia nell’antichità, n.
ed. Catania, 1983, vol. III, pp. 56-57.
11 G. PAGOTO, Il sito di Erice nell’antichità, Messina,
1903.
12 J. KROMAIER, Antike Schlachtfelder, III, “ Eryx”,
1909, pp. 25-39. Ringrazio vivamente il prof.
Antonino Russo per la traduzione dal tedesco dell’opera
del Kromaier.
Antonino Filippi
sta realizzerà, soprattutto in età imperiale,
una rete di abitati rurali posti lungo le
principali direttrici viarie fra il porto di
Drepanum e le città dell’entroterra 38 . Le
rovine delle fortezze punico-romane soltanto
nell’alto medioevo vennero rioccupate,
prima come luoghi di eremitaggio e
poi come sedi di chiese rurali; è il caso di
San Luca, Santa Maria delle Scale, Sant’Elia,
San Matteo, Nostro Signore. In questi
luoghi dell’antica battaglia si perse la memoria
e i resti delle fortezze costruite da
Giunio, Cartalone e da Amilcare lungo le
pendici dell’Erice rimasero per secoli gli
unici muti testimoni della storia.
da Sicilia Archeologica, 96, 1998
13 Sono rispettivamente le tesi di FAZELLO in Storia
di Sicilia, I, p. 341, e di F. CLUVERIO, Sicilia
antiqua, p. 305 e ss. Il Cluverio si rifà alla notizia
data da Tolomeo secondo il quale l’Egitallo era
posto fra Drepana e Lilibeo. V. AMICo nel Dizionario
topografico della Sicilia, dà ragione alla tesi
di Fazello, aggingendo relativamente al Capo San
Vito: “Osserviamo oggi grandi avanzi di abitazioni
e di una fortezza un tempo ingenta, qual si fa
Acello (altro nome di Egitallo indicato da Diodoro),
e vengono appellati dal volgo Conterrana posta
a 1/2 miglio dal lido sulla rupe dal resto della
montagna squarciata”.
14 Mi riferisco alle notizie tramandateci da A. COR-
DICI, Historia di Erice, Monte San Giuliano, ms.
Bibl. Com. di Erice, sec. XVII, p. 8; da V. CAR-
VINI, Erice antica e moderna, Sacra e Profana, ms.
Bibl. Com. di Erice, sec. XVIII, seguite da G. CA-
STRONOVO, Memorie storiche di Erice, Palermo,
1872, vol. I p. 5.
15 J. KROMAIER, Antike Schlachtfelder..., pp. 25-39.
16 V. CARVINI, in Erice antica..., collocava il campo
romano nei pressi dell’antico Convento di San
Francesco di Paola, oggi non più esistente.
17 DE SANTIS, Storia dei Romani…, III, 1, p. 179.
18 A.M. BISI, Erice (Trapani) - Scoperta della necropoli
punica e ricerche archeologiche nell’agro ericino,
Notizie degli Scavi, XXV, t. II, 1971, p. 660.
19 G. CASTRONOVO, Memorie storiche..., vol. I, p. 5.
20 Per le notizie relative alla chiesa di Santa Maria
delle Scale, G. CASTRONOVO, Erice Sacra, ms. Bibl.
Com. di Erice.
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