Sebastiano Tusa - Regione Siciliana

Selinunte. Veduta
aerea dell’Acropoli
(foto Fondo Orao).
nora soltanto l’inizio di alcune strade e
scalinate che scendevano verso i porti è
stato chiaramente identificato.
Selinunte basava, quindi, la sua ricchezza
su due strutture portuali, poste rispettivamente
a est e a ovest dell’acropoli, in prossimità
delle foci del Gorgo Cottone e del
fiume Modione. I porti costituivano l’anello
di transizione fra due mondi: la terra
e il mare. Come tali la loro percezione,
oggi mancante, darebbe la chiave per
comprendere pienamente che cosa Selinunte
fu per l’antichità.
Di evidenze portuali dell’antichità se ne
conoscono diverse. Esse vanno distinte in
differenti categorie, da quelle naturali a
quelle parzialmente adattate artificialmente,
a quelle decisamente artificiali. Vitruvio
(De architectura, V, 12) ci conferma
che questa distinzione era già nota nell’antichità.
Egli distingue fra porti naturali
e artificiali. Questi ultimi possono,
inoltre, avere caratteristiche molto diverse
fra loro. Si poteva passare dall’insenatura
naturale protetta da una semplice
diga, ad una serie di bacini multipli completamente
costruiti.
Il sistema portuale selinuntino si dovrebbe
porre fra quelle strutture naturali dotate
di opere artificiali che assolvevano ad
una doppia funzione di protezione, ma
anche di avamporti destinati all’approdo,
allo scarico e al carico delle merci. Sul piano
tipologico e cronologico dovremmo
trovarci in quel periodo nel quale, sempre
secondo Vitruvio, l’evoluzione delle tecniche
ingegneristiche permise la costruzione
di strutture sommerse. Particolarmente
frequenti divennero le semplici dighe
che, partendo dalla costa secondo varie
angolature, descrivevano archi o gomiti
per riparare insenature naturali, come
nel caso di Tabbat-el-Hammam, di fronte
all’isolotto di Machroud (sulla costa siropalestinese),
databile al IX sec. a.C. Più
elaborati e sicuri divennero i porti a dighe
multiple, ma soltanto con i Romani l’ingegneristica
portuale raggiungerà i vertici
assoluti dell’era pre-cemento armato.
Da tutta una serie di evidenze raccolte
negli anni in seguito a ricerche scientifiche
e alla tradizione orale tramandata dai
pescatori si evince che le strutture portuali
selinuntine dovevano essere costituite
da due grandi estuari naturali protetti da
alcune dighe che riparavano le insenature
sia da scirocco che da ponente.
Nell’ambito del porto di levante, alcuni
scavi effettuati sulla spiaggia diedero l’opportunità
di mettere in luce l’inizio di un
largo e massiccio molo che si dirigeva verso
Sud-Ovest in direzione del mare. Detta
struttura doveva costituire la barriera di
protezione da ponente. Nel corso di una
potente sciroccata, all’inizio degli anni
’50, una struttura analoga, che doveva essere
la continuazione di quella precedentemente
scavata, si scoprì proprio al di
sotto delle pendici orientali dell’acropoli.
Fino agli inizi degli anni ’70, infine, era
visibile una lunga struttura che, partendo
dalle pendici occidentali dell’acropoli, si
145 Fattibilità dei parchi e itinerari archeologici subacquei nella Sicilia occidentale