Sebastiano Tusa - Regione Siciliana

In merito alla rotta seguita va fatta la considerazione
che sia che la flotta romana
fosse a Aegussa sia che fosse a Phorbantia,
nome peraltro mai riportato dalle fonti,
la rotta seguita doveva avere la partenza
dalla costa orientale di Hiera in quanto
arrivando da Cartagine le navi puniche,
con il regime eolico delineato, là soltanto
avrebbero trovato un ridosso sicuro e ampio
per tutta la flotta.
Inoltre la rotta doveva essere necessariamente
quella a nord di Phorbantia sia per
problemi di vento sia perché sapevano
della presenza della flotta romana nell’area,
per cui infilarsi nello stretto fra Phorbantia
e Aegussa, ampio 1,7 mgl, li avrebbe
esposti consapevolmente a un agguato
con conseguenze molto probabilmente a
loro non favorevoli. Incerto invece è l’appostamento
della flotta romana. Infatti vi
sono due ipotesi: la prima è che la flotta
romana fosse appostata a ridosso di Aegussa,
per cui a circa dieci miglia da Hiera,
lungo la rotta per Erice, questa entrava
nel cono ottico delle navi puniche e
quindi avrebbe impiegato almeno 1 ora
per tagliare la strada alla flotta punica e
aggredirla, essendo i Cartaginesi impediti
a virare a 180° in quanto la direzione del
vento e la tipologia delle vele (quadre) non
lo consentivano. In tal senso però va rilevato
che l’individuazione della flotta punica
da Aegussa (Favignana) era subordinata
alla visibilità che, in presenza di foschia,
improbabile quel giorno, e data la
distanza (almeno 12 km), avrebbe potuto
essere problematica anche per una vedetta
posta in alto.
La seconda ipotesi invece prende le mosse
dai rinvenimenti nel tempo di numerosi
resti di ancore di eguale tipologia a nordest
di Phorbantia. Se tali ancore fossero
appartenute a quella flotta romana l’agguato
sarebbe stato improvviso e in ogni
caso si sarebbe verificato nella stessa area
dell’ipotesi precedente ma con possibilità
di avvistamento decisamente più sicura e
Piero Merk Ricordi
aggressione più immediata data la minore
distanza. In questo caso, lo schema ipotizzato
concorderebbe anche con la circostanza
riferita da Polibio secondo cui: “…
I Cartaginesi ammainarono le vele preparandosi
allo scontro con le navi romane
che venivano incontro” e quindi si presume
in direzione frontale o quasi.
Infine, la correlazione fra gli storici fornisce
un computo delle navi che hanno partecipato
alla battaglia. Infatti Polibio specifica
che le navi romane da battaglia,
quinqueremi a vela, furono 200 mentre
quelle puniche erano navi da guerra caricate
con beni di consumo da inviare alle
truppe cartaginesi. Cassiodione specifica
che erano 250. Di queste 50 affondarono
e 70 furono catturate e probabilmente
condotte presso Lylibaeum occupata dai
Romani. In tale ottica si inquadrerebbe il
ritrovamento della nave punica di Marsala
a opera di H. Frost. Considerate infatti
le correnti e il luogo presunto dello scontro
veniva più agevole indirizzare e/o rimorchiare
le navi catturate verso Lylibaeum
per cui è ipotizzabile che una o
più navi mal ridotte potessero per esempio
affondare o, più probabilmente insabbiarsi
lungo quella rotta.
Inoltre la considerazione che il livello eustatico
era inferiore di circa m -1,5 rispetto
all’attuale induce a ritenere che qualche
nave possa essere stata spinta volutamente
su un’area di secca per salvare almeno
il carico e successivamente abbandonata.
Tale area potrebbe inquadrarsi agevolmente
nel settore esterno della laguna
di Mothia, prospiciente Isola Lunga.
Sulla base delle considerazioni precedenti
è stata localizzata a nord-ovest di Capo
Grosso, a Levanzo, un’area entro la
quale si ritiene che possa essere avvenuto
lo scontro.
In quest’area, analizzata mediante side
scan sonar solo marginalmente e solo parzialmente,
sono stati rilevati alcuni punti
a cui allo stato attuale non è possibile at-
Il primo punto
(profondità: 63.1).
Il secondo punto
(profondità: 65.0) si
presenta come un gruppo
di tre elementi di natura
non definibile ma in una
giacitura anomala rispetto
a quella del substrato.
Il terzo punto
(profondità: 55.9) si
presenta come un
elemento di natura non
definibile e in forte
rilievo.
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