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Luigi Bonaffini / Philip Levine
Prima della guerra
Vedendo sua madre che tornava a casa
s’inginocchiò dietro una macchina parcheggiata.,
una mano sulla bocca per fermare
il respiro. Lei passa, sale
le scale, e la strada è di nuovo sua.
Siamo in una città americana, Toledo,
in qualche tempo del secolo scorso, benché
potrebbe essere Buffalo o Flint,
i luoghi sono gli stessi a parte il nome.
Alle otto o alle nove, persino alle undici,
i ragazzi sono gli stessi,
senza identità, senz’anima,
cose con denti guasti e vestiti brutti.
Potremmo dargli un nome, potremmo
chiamare la madre Gertrude e darle
un piccolo lavoro d’ufficio a battere a macchina
polizze di carico otto ore al giorno, cinque giorni
e mezzo a settimana. Potremmo darle
sogni di matrimonio con il capo
che è già sposato, ma non lo facciamo
perché lei lo detesta.
È il figlio, Sol, che lei ama,
quello che ancora si nasconde con un ginocchio
posato sul cemento a cogliere
l’ultimo calore del giorno. Lui ha sentimenti
Alla sua giovane età può sentire il caldo,
il freddo, proprio come un cane
e come un cane risponderà
quando ode il suo nome. Dai, chiamalo,
“Hey, Solly, Solly boy, vieni qui!”
Non abbaia, non si siede,
non implora o stende una zampa
in segno di sottomissione.
Accetta il suo nome per intero, anche
da ragazzino si alza e ci affronta,
come tra undici anni
si alzerà e affronterà la sua morte
che gli divampa contro su una testa di ponte
a Remagen mentre Gertrude
continua a battere meccanicamente
nel cadere di una notte d’inverno.
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