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Journal of Italian Translation
A text of poetry or prose, translated by ten equally skilled
translators, will result in ten different texts. In theory, the different
versions should convey the kernel meaning, that is, the basic message
contained in the original text. This section of Journal of Italian
Translation will test this theory by asking our readers to translate a
text chosen by the editors, using whatever style or approach they
consider best. The submissions will then be printed with the original
text. We will publish as many entries as possible.
In the last issue of JIT we asked translators to try their hand
at translating an excerpt from Giuseppe Rizzo’s novel L’invenzione
di Palermo, published by Giulio Perrone Editore, Rome 2010. Two
versions were received and we are pleased to publish both of them.
This is the original text:
V
Un lungo serpente nero
Le stazioni mi hanno sempre fatto pensare più alla gente che
torna che a quella che parte. Certo. Quella di Palermo. Qualche
chilometro prima di arrivare ed essere inghiottiti nelle budella
della città si viene risucchiati da una fila di molari cadenti. Quello è
Brancaccio. Da quelle parti, in via Azzolino Hazon, la gente è ancora
convinta che la munnizza sia biodegradabile e che il cemento riesca
ad assorbirla. II risultato è che se la ritrovano fino al primo piano
dei palazzacci che abitano.
Comunque.
Quando il treno all’altezza di Brancaccio rallenta, si inizia a
sentire anche il primo odore di Palermo. Se ci si affaccia dal finestrino
e si tira fuori la lingua si fa raccolta di vernice ossidata e gelato al
l’amarena. Dentro la stazione, come nella bocca di un vecchio, c’è
roba di tutti i tipi, mangiucchiata e mai digerita per bene: ci sono le
lagne della gente che minac cia di salire sui primo treno perché stufa,
le coppole con sotto qualche bicentenaio schifo, le sottane di qualche
belladinot te, i fischietti di due-tre vigili che sentono addosso la pena
di essere gli unici li dentro a lavorare e i mozziconi di sigarette a
cui si appendono i picciotti schiffarati. In fondo a questa poltiglia
si intravede l’ugola verde di Palermo. E’ il monumento a Vittorio
Emanuele II al cen tro di piazza Giulio Cesare. Verde malconcio,
per via delle cacate di piccione e del veleno che si respira in questo
chi lometro quadrato di città. II vecchio Re stende lo sguardo su via
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