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Journal of Italian Translation
I choose at random an excerpt from the first page of the chapter
on the San Domenico Hotel in Taormina to give an idea of how
well the translators have managed to keep pace with the original.
“C’è una sottile magia negli elementi del paesaggio di Taormina.
Dal giardino dell’albergo San Domenico, una vasta terrazza
sospesa sul mare Jonio, lo sguardo abbraccia una verde vallata e un
lungo arco di costa fino a incontrare la mole fumante dell’Etna, a
volte orlata di nubi, a volte sgombra e nitida sullo sfondo di un cielo
terso. In inverno lo spettacolo è ancora più suggestivo perché, mentre
negli spazi verdi della pianura e della collina sbocciano i primi
fiori, il vulcano rimane coperto di candida neve. Ma è il giardino
ben pettinato del San Domenico, sommerso in un silenzio quasi
irreale, a mettere l’ospite a contatto con la natura. Il fitto tunnel di
edera, l’hibiscus, le piante grasse, gli svettanti fiori dell’agave, le
arance che pendono dai rami ne fanno un Eden felice. E c’è anche
la seduzione dei odori. Dalle bordure di lavanda—introdotte da
un geniale cultore di botanica qui e nel chiostro—si sprigiona un
profumo tenue e delicato, che accarezza e conforta, conferice uno
stato di indefinibile benesssere. Una carezza per l’olfatto.”
Quatriglio’s prose which tries to recreate in his choice of words
the sense of relaxation that engendered by the view of the gardens
of the hotel are rendered well by the translators who adopt a colloquial
and easy going style that succeeds in obtaining the same
effects as the original. Here is the translation:
“There is a subtle magic in the elements of Taormina’s landscape.
From the garden of the San Domenico Palace Hotel, a vast
terrace overlooking the Ionian Sea, you can see a green valley and
a long arc of the coastline until it meets the smoking immensity of
Mt. Etna, at times bordered with clouds, at other times sharp and
clear against the terse, blue sky. In winter, the view is even more
spectacular because in the green space of the valley the first flowers
are blossoming while the volcano remains covered with snow. But
it is the well-manicured garden of the San Domenico, characterized
by a silence that seems surreal, that puts the guests in touch with
nature. The thick tunnel of ivy, the hibiscus, the cacti, the agave
flowers reaching towards the sky, the oranges hanging from the
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