qui - Porphyra

“Bisanzio e le Crociate, incontro e scontro tra Oriente e Occidente”
Atti del convegno, Venezia, 10 e 11 dicembre 2011
Porphyra, anno IX, n. 17
Questa ambivalenza di intenti e di azioni da parte, rispettivamente, delle
autorità imperiali e di quelle ecclesiastiche nei confronti dei Broumália e dei
suoi celebranti, oltre a farci intravedere talora un conflitto tra i due poteri,
consentirebbe di fornire una risposta, seppur parziale, alla questione relativa
alla persistenza della celebrazione dei Broumália a Bisanzio, malgrado le
numerose interdizioni della Chiesa. Tale persistenza, non a caso, riguarda
soprattutto la celebrazione dei Brumalia 'imperiali', almeno in base alle
testimonianze di cui finora disponiamo. Per meglio esemplificare tale
ambivalenza, ho selezionato quattro testimonianze letterarie, a mio avviso
significative, ma assai distanti tra loro, sia nel tempo che nel genere
letterario di appartenenza: le prime due si riferiscono rilevanti notizie sui
Broumália imperiali (una del VI secolo, costituita da un passo della
Cronaca di Giovanni Malala 284 , l'altra del X, costituita dal De cerimoniis di
Costantino VII Porfirogenito 285 ), mentre le altre due sui Broumália popolari
(una del VI, costituita da un passo del De Mensibus di Giovanni Lido 286 ,
l'altra del XII secolo, costituita dal commentario di Teodoro Balsamone al
canone 62 del Concilio in Trullo 287 ).
I Broumália imperiali
Giovanni Malala, nel VII libro della sua Cronaca 288 , a proposito del mitico
fondatore di Roma, ci informa sull'istituzione dei Broumália, inserendo un
excursus eziologico, in cui ne spiega le origini e l'etimologia, facendone
derivare il nome da boumálioum, ossia dalla traslitterazione greca del latino
bruma e alium che significherebbe «essere nutriti da cibi altrui», che viene
spiegato con il racconto del mito secondo cui i due gemelli, esposti nella
foresta, sarebbero stati nutriti da una donna-lupa (likaína) 289 . Il fatto che i
due gemelli fossero stati nutriti da estranei era considerato un'onta nella
cultura romana, perciò Romolo l’avrebbe potuta espiare solo nutrendo il
senato e il popolo, una volta l'anno. Da qui trarrebbe origine la tradizione
continuata successivamente dagli imperatori romani di offrire banchetti ai
propri sudditi, in occasione della festa 290 .
Malala, sottolineando come i Broumália fossero ancora celebrati ai suoi
tempi 291 , conferisce alla festa bizantina un'origine pagana certo, ma
esclusivamente romana. Ciò risponde all'esigenza politica della propaganda
imperiale giustinianea di promuovere Costantinopoli come Nuova Roma,
affinché Bisanzio, per mezzo della realizzazione di una politica imperialista,
rivestisse sia in Oriente che in Occidente l'antico ruolo di caput mundi che
aveva Roma in età augustea. Giustiniano si configura, appunto, come l'erede
legittimo dell'antica Roma, nel tentativo di riportare il nuovo impero romano
284 Giovanni Malala, Cronaca, VII, 7 (ed. a cura di THURN H., Bonn 1831, 1.58-1.95, p. 138).
285 Costantino Porfirogenito, De cerimoniis, (a cura di REISKE J.J., Bonn 1829, vol. I, p. 598-607)
286 Giovanni Lido, De mensibus, IV, 158 (ed. a cura di WUENSCH R., Leipzig 1898, 1.18-1.31, pp. 173-174).
287 Teodoro Balsamone, Commentarii in canonem LXII Concilii Trullani, in MIGNE, Patrologia Graeca, cit., vol. 137,
col. 725-728 (= RHALLES-POTLES, Sýntagma..., cit., vol. II, p. 449).
288 Giovanni Malala, Cronaca, VII, 7, 1.90, p. 138.
289 Ibidem.
290 Ibidem.
291 Ibidem.
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