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“Venezia e Bisanzio, incontro e scontro tra Oriente ed Occidente”
Atti del convegno tenutosi a Venezia, 10-11 dicembre 2011
Porphyra, giugno 2012, n. XVII
da getto univa la comodità di poter essere ripresa dai cadaveri dei nemici e
riutilizzata in corpo a corpo. 193
Nell’estate del 553, alla morte di re Totila, sconfitto dall’eunuco
Narsete nella battaglia di Tagina, un’orda di Franchi ed Alamanni entra in
Italia. Probabilmente doveva trattarsi di qualche trustis, qualche gruppo al
seguito di un capo, che intendeva fare bottino o cercare fortuna mentre i
contendenti del conflitto erano allo stremo. 194 Teia, successore di Totila,
cercò di coinvolgerli in un estremo tentativo di alleanza antibizantina. Non
ebbe successo, perché Teodebaldo, come fece anche quando Giustiniano
chiese nel 551 aiuto per combattere Totila, rifiutò. L'anno seguente il capo
franco Buthilin e suo fratello Leutharis entrarono in Italia a capo di un
corpo di spedizione di settantacinquemila uomini, secondo dati
sicuramente esagerati.
Mentre i Franco-Alamanni si accingevano a varcare la Alpi le sorti
dell’Italia sembravano già decise. Teia era stato sconfitto e ucciso durante
la battaglia dei monti Lattari, mentre suo fratello Aligerno stava cercando
di difendere Cuma dall’assedio condotto dall’eunuco Narsete. Senza
temerlo – anzi deridendolo, stupendosi di come i Goti avessero potuto aver
paura di chi non era neanche uomo – i due condottieri avanzarono verso
Nord Italia fiduciosi nella vittoria. Solo allora Narsete, abbandonando
l’assedio di Cuma, si diresse in Tuscia, dove alcune città, ancora in mano
ai Goti, dovevano essere riconquistate in breve tempo per poter costituire
un argine efficace da opporre a Buthilin e Leutharis. Dopo alcuni successi
negli assedi, però, i Bizantini vennero duramente sconfitti a Parma dai
Franco-Alamanni e dovettero ripiegare a Faenza e, nello stesso torno di
tempo, Lucca rifiutava di arrendersi a Narsete. Si ebbe una svolta positiva
per gli imperiali nel dicembre, quando Lucca cadde ed Aligerno si arrese
consegnando Cuma. L’impero si ritrovò a non essere più accerchiato, bensì
a fronteggiare i nemici attestandosi nel meridione.
In questa campagna si segnala la battaglia di Rimini: in realtà uno
scontro di piccoli dimensioni che però per alcuni storici militari segna un
momento di svolta. Narsete aveva svernato con un contingente nella
cittadina romagnola, quando venne raggiunto da un gruppo di circa 2000
Franchi tra fanti e cavalieri. 195 Siamo discretamente informati sullo scontro
grazie ad Agazia. 196 Appena il generale vide dalle mura il contingente dei
Franchi, seguito dalle salmerie, decise di uscire ad intercettarli con un
bandon, un’unità di trecento cavalieri con archi e frecce. 197 I Franchi
193 Sulla francisca e le armi franche, anche in relazione all'evoluzione di lungo periodo degli istituti militari franchi, mi
permetto di rimandare al mio ANGELUCCI, A., Carlo Martello e la battaglia di Poitiers. Nuove proposte
interpretative per un mito storiografico, in “Quaderni del MAES” 10 (2007), pp. 91-120.
194 Sulla Trustis, l'esercito dei privati che si affiancava a quello regolare, una introduzione sintetica in ROUCHE, Le
radici dell'Europa…, cit., pp. 242-245.
195 Sulla battaglia di Rimini uno studio dettagliato in BACHRACH B.S., Early Carolingian Warfare. Prelude to
Empire, Philadelphia 2001, pp. 178-190. Anche se l'autore ha dedicato uno studio specifico sul periodo qui esaminato,
IDEM, Merovingian Military Organization, 481-751, Minneapolis 1972, le sue posizioni sono piuttosto continuiste, e
talvolta tende a prendere alla lettera il numero di soldati effettivi, fornendo somme esagerate.
196 BECK H.G. – KAMBYLIS A. – KEYDELL R. (curr.), Agazia, The Histories, Berlin-New York 1975, I, 21-22, pp.
29-31.
197 Quindi un Bandon o Tagma, unità che approssimativamente è composta da un numero di uomini che, per evitare
che il nemico potesse fare valutazioni esatte dell'entità delle forze bizantine, si aggirava su un numero variabile tra 300
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