qui - Porphyra

“Venezia e Bisanzio, incontro e scontro tra Oriente ed Occidente”
Atti del convegno tenutosi a Venezia, 10-11 dicembre 2011
Porphyra, giugno 2012, n. XVII
The day after. L'imperatore Teodoro I Lascaris e le sue prime
imprese in Niceta Coniate
di Mirko Rizzotto
Le vicende di Teodoro Lascaris, così come sono presentate nelle pagine
dello storico Niceta Coniate, rappresentano la storia di un uomo – forse non
provvidenziale ma necessario e sufficientemente abile – che dovette
misurarsi con le immani conseguenze del disastro del 1204, disastro che
vide Costantinopoli preda delle armate latine e il suo plurisecolare impero
sull'orlo della disgregazione 221 .
Fin dal suo primo comparire nelle pagine della Narrazione Cronologica di
Niceta Coniate si manifesta piuttosto chiaramente sotto che tipo di luce lo
storico bizantino abbia deciso di far apparire Teodoro Lascaris, il Basileus
verso cui si appuntarono le speranze di rivalsa dei Romani d'Oriente
all'indomani della brutale ed inopinata presa di Costantinopoli da parte dei
Crociati: dopo aver narrato le imprese di Manuele Maurozome – che,
approfittando dell'aiuto di un'armata turca proveniente dal sultanato di
Iconio nonché del tracollo che le forze imperiali stavano vivendo in Asia
Minore a seguito della caduta della capitale – si stava ritagliando un forte
dominio personale sulla sponda asiatica, Niceta introduce l'ultima grande
figura luminosa del suo racconto storico: “Ma Teodoro Lascaris, di
nobilissima stirpe e illustre per i legami di parentela con l'Augusto sconfisse
Manuele e, indossati i rossi calzari, si vide unanimemente salutato
imperatore dalle città orientali” 222 .
Niceta sottolinea la continuità con le passate istituzioni imperiali anche
nell'esteriorità dei dettagli (acclamazione sul campo da parte delle autorità
cittadine e dei soldati, assunzione dei calzari rossi) e ciò è confermato dalle
emissioni monetali di Teodoro, che richiamano prepotentemente
l'iconografia imperiale: nei conii del Lascaris campeggia, a fianco
dell'imperatore rivestito dei paramenti cerimoniali, la figura del proprio
patrono personale, nonché santo militare bizantino e martire per eccellenza,
San Teodoro di Amasea. Entrambi impugnano per l'elsa una lunga spada,
simbolo del loro carattere guerresco e San Teodoro è raffigurato secondo
l'apparato iconografico tradizionale, ossia con addosso una corazza
lamellare tipica del V-VI secolo, pterigi di cuoio e un lungo manto militare.
In altri conii Lascaris e il suo patrono reggono insieme un vessillo o labaro
di costantiniana memoria; sul verso opposto campeggiano di volta in volta
le tradizionali immagini di Cristo e della Vergine. Come si può vedere i
richiami al passato più antico dell'Impero quale erede e continuatore di
Roma, alla protezione divina e soprattutto al ruolo principalmente bellico
che il nuovo Basileus si ritrovava a rivestire sono chiari e immediatamente
221 Per le vicende immediatamente precedenti al sacco di Costantinopoli si vedano le scorrevoli ricostruzioni di
CESARETTI P., L’Impero perduto. Vita di Anna di Bisanzio, una sovrana tra Oriente e Occidente, Milano 2009 2 ;
MAGDALINO P., The Empire of Manuel I Komnenos (1143-1180), Cambridge 2002 3 ; per uno sguardo d'insieme più
generale cfr. VASILIEV, A.A., History of the Byzantine Empire (2 voll.), Madison (Wisconsin) 1980 2 e HUSSEY J.M. (a
cura di), Storia del mondo medievale, III, L'Impero Bizantino, Milano 1980.
222 NICETA CONIATE, Narrazione Cronologica, XXXI, 4. Per le vicende successive al 1206 si rimanda a Giorgio
Acropolita. Su Teodoro si veda anche RAVEGNANI G., Imperatori di Bisanzio, Bologna 2008;
74