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“Venezia e Bisanzio, incontro e scontro tra Oriente ed Occidente”
Atti del convegno tenutosi a Venezia, 10-11 dicembre 2011
Porphyra, giugno 2012, n. XVII
Questa supremazia veniva poi rafforzata anche dai motivi economici,
religiosi e culturali già visti, ed in effetti nel corso dell’XI secolo l’impero
semplicemente annesse diversi di questi territori caucasici, finendo così per
scontrarsi con i Turchi Selgiuchidi a Manzicerta, battaglia sicuramente
strategica, in quanto decise il controllo su questo territorio, che nella teoria
dell’heartland è ritenuto di grande valore geopolitico.
Un esito diverso di questa battaglia avrebbe probabilmente portato i
Bizantini ad assoggettare direttamente l’intera area, portandoli ad
estendere la loro zona di influenza ad una regione ancora più fondamentale
dal punto di vista geopolitico: l’Asia Centrale.
Al contrario la vittoria selgiuchide tolse in una ventina d’anni
all’impero il suo centro: l’Anatolia, un colpo da cui lo stato bizantino non
si riebbe mai completamente, nonostante una breve stagione di rinascita
sotto i Comneni. 15
Da notare che questo non fu il solo periodo in cui ai Romani d’oriente
parve aperta la via dell’Asia Centrale, giacché anche Eraclio mantenne una
forte presenza militare nella regione caucasica tra il 624 ed il 628 nel corso
delle sue campagne vittoriose contro l’impero Persiano Sasanide, ma in
quel caso fu l’invasione araba a negare all’imperatore i frutti della vittoria.
Concludendo possiamo dire che nel periodo considerato, che grosso
modo va dalla morte di Giustiniano (565) alla battaglia di Manzicerta
(1071), l’impero romano d’oriente, mantenendo un controllo di tipo
politico - diplomatico sulle regioni a nord del Mar Nero e più diretto sul
Caucaso, impedì di fatto che si formasse una potenza ostile che prendesse
il controllo di tutte le terre dell’ hearthland, minacciando poi le zone del
rimland in mano ai Bizantini, come era successo all’epoca dell’impero
unno di Attila e come sarebbe successo ancora dopo Manzicerta ad opera
dei Selgiuchidi e più ancora nel XIII secolo ad opera dei Mongoli.
Questa grande strategia portò più volte i Romani d’oriente, nel periodo
tra il VII e l’XI secolo, non solo a sopravvivere a numerose minacce
esterne, ma ad allargare il loro dominio fino a proporsi come potenza
dominante in una vasta area dell’Eurasia.
Una visione geopolitica senza dottrina geopolitica
Sembra quindi che la classe dirigente bizantina, nel corso di diversi
secoli abbia consapevolmente portato avanti una grande strategia coerente
con una visione geopolitica complessa. Ma ovviamente a quei tempi non
esisteva nessuna disciplina paragonabile alle geopolitica, anche se già dai
tempi della guerra del Peloponneso e di Tucidide doveva essere chiara la
differenza tra potenze marittime e potenze continentali.
La conclusione pertanto è che le élite dell’impero avessero, pur senza
averle formalizzate, a causa della peculiare situazione geografica e delle
contingenze storiche, concezioni geopolitiche elementari ma comunque
utili al processo decisionale ed all’elaborazione informale di quella grande
strategia che permise per tanto tempo la sopravvivenza dello stato
bizantino in un ambiente esterno politicamente ostile.
15 OSTROGORSKY G., Storia dell’impero bizantino, Torino 1993.
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