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“Venezia e Bisanzio, incontro e scontro tra Oriente ed Occidente”
Atti del convegno tenutosi a Venezia, 10-11 dicembre 2011
Porphyra, giugno 2012, n. XVII
efficienti sul piano difensivo e la loro importanza cambiò in base alle
esigenze strategiche dettate di volta in volta dalla situazione di costante
belligeranza. Le antiche cinte murarie furono gravemente danneggiate,
ricostruite e rinforzate più volte, mentre la popolazione civile si militarizzò
progressivamente e gli ufficiali dell’esercito, insieme alle autorità
ecclesiastiche, esercitarono funzioni amministrative e diplomatiche. La
Venetia svolse un ruolo di primo piano dopo la resa di Ravenna a Belisario
nel 540 e sempre qui nacque la successiva resistenza anti-bizantina. L’arrivo
dei Longobardi e lo scisma dei Tre Capitoli ebbero conseguenze decisive
per la storia successiva: lo spostamento progressivo di molte comunità da
una città all’altra (cosa non nuova, se non nel carattere sempre più definitivo
e meno transitorio dello spostamento) ed il radicamento dello scisma in due
sedi episcopali significative come Milano (spostata a Genova) ed Aquileia
(ora a Grado). Con il conseguente sdoppiamento dell’autorità vescovile ebbe
origine un conflitto di legittimità destinato a durare a lungo che eliminò
quell’unità che, almeno all’inizio, aveva saputo valicare i confini politici tra
possessi longobardi e territori imperiali. Ora la Venetia longobarda e
tricapitolina, sotto Aquileia, fronteggiava quella lagunare e l’Histria,
imperiali e ortodosse, facenti capo a Grado. Su quest’ultima si appuntò
l’interesse del papato, che vedeva in questo nuovo centro vescovile un
valido punto d’appoggio per la propria azione politica e pastorale nell’area
veneto-bizantina 238 . Tuttavia, le tendenze autonomistiche espresse da parte
dei vescovi di Aquileia-Grado nei confronti del papato con la richiesta del
titolo patriarcale nel 557 239 ostacolarono per il momento le mire di Roma e
nel corso del VI secolo si accentuarono. I vescovi, pur rimanendo
sostanzialmente fedeli all’impero, mostrarono fin da subito una cosciente
indipendenza, spirito che poi passerà a Venezia, le cui origini per lungo
tempo daranno lustro alla sua storia 240 .
Restano i contatti importanti, già consolidati da tempo, dell’Alto Adriatico
con la Siria ed ancor più importanti sono quelli con l’Egitto e il Nord Africa,
oltre che con la Dalmazia, il Norico, la Pannonia, la Gallia e con città quali
Edessa, Antiochia, Costantinopoli, Alessandria d’Egitto 241 e la stessa
238 In parte questo progetto riuscì, soprattutto nel IX secolo, con l’invio di missionari tra le comunità slave dell’Istria-
Dalmazia da Aquileia e da Salisburgo. PRAGA G., Storia di Dalmazia, Padova, 1954, p. 48.
239 Sulla questione del titolo patriarcale e sul suo valore: PERI V., Aquileia nella trasformazione storica del titolo
patriarcale, in AAAd, XXXVIII, Udine 1992, pp. 41-63.
240 Per quanto riguarda le origini di Venezia esiste un vasta bibliografia. CARILE A. – FEDALTO G. Le origini di
Venezia, Bologna, 1978; NICOL D. Venezia e Bisanzio, Milano, 1990; TRECCANI G. (a cura di) Storia di Venezia,
Roma, 1992; AZZARA C. Venetiae. Determinazione di un’area regionale fra antichità e Medioevo Treviso, 1994;
PERTUSI A. Saggi veneto-bizantini (Firenze 1990). Segnalo i lavori e gli articoli di Giorgio Ravegnani in Porphyra,
n° 2 (2004) pp. 65-74 e n°11 (2008) pp. 5-17, come contributi tra i più recenti che ho potuto visionare.
241 Il cristianesimo aquileiese affonda le proprie radici nel missionariato fortemente giudaizzante della chiesa di
Alessandria, che certamente dovette avere un forte peso nella prima comunità ecclesiale di Aquileia nella sua pretesa
derivazione apostolica, legata alla predicazione di San Marco e poi all’arrivo delle sue reliquie a Venezia, e per il suo
spirito autonomistico nella gestione dei suoi affari interni. Di conseguenza appaiono molto scarsi i rapporti, anche
epistolari, tra la chiesa di Aquileia, cui fanno capo la Venetia lagunare, l’Histria e la chiesa di Roma, mentre sono più
sviluppati quelli con l’Oriente. Questa propensione è testimoniata, ad esempio, dall’appoggio dei vescovi veneti
all’anti-papa Lorenzo (498-499) nella polemica sulla datazione della Pasqua secondo l’uso giudeo-alessandrino,
nonostante al sinodo del 502 il vescovo di Aquileia, così come quello di Milano, si schierarono a favore della legittima
elezione di papa Simmaco (498-514). BIASUTTI G. Aquileia e la Chiesa di Alessandria, in AAAd, XII, Udine, 1977,
pp. 215-229; AZZARA C. Venetiae. Determinazione di un’area regionale fra antichità e alto medioevo, Treviso, 1994,
pp. 64-66.
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