Abitare la terra: questione ambientale

trasporti viene segnalato come la fonte delle emissioni
di carbonio in più rapida crescita: quelle legate al
traffico stradale sono passate dal 58% sulle emissioni
totali nel 1990 al 73% nel 1997. Nel 1998 gli Stati
Uniti hanno emesso 5.410 milioni di tonnellate di
biossido di carbonio (+11,7% rispetto al 1990),
l'Unione europea 3.327 milioni (+0,2%), l'Asia 2.466
(+50%), l'America latina 1.222 (+32,5%), il Giappone
1.128 (+7,6%), l'Africa 790 (+21,7%), la Cina 2.389
(+21,1%), la Russia 1.415 (-38,5%).
Il Rapporto Climate Change 2001: Impacts,
Adaptation and Vulnerability del Comitato
intergovernativo sui cambiamenti climatici (IPCC)
dell'ONU, presentato nel febbraio 2001 a Ginevra, ha
evidenziato che il progressivo scioglimento dei ghiacci
polari (la calotta artica si è ridotta del 42%) è destinato
ad accrescere il livello dei mari, mettendo a rischio le
piccole isole del Pacifico e le decine di milioni di
abitanti delle aree tropicali e subtropicali. In pericolo
anche il sistema idrico alimentato dalle nevi perenni
dell'Himalaya che serve 500 milioni di persone.
Secondo l'IPCC, il tasso di aumento della
concentrazione di anidride carbonica nell'atmosfera è
stato di circa lo 0,4% annuo negli ultimi due decenni e
per scongiurare l'aumento delle temperature la riduzioni
dei gas dovrà arrivare al 70%. Il fenomeno
dell'aumento delle temperature sarà notevole
soprattutto nelle regioni settentrionali del Nordamerica
e dell'Asia del Nord e del Centro, con valori superiori
al 40% del riscaldamento medio.
CALAMITÀ INNATURALI
Sono aumentati gli eventi estremi legati ai
mutamenti climatici. Nel corso del XX secolo, secondo
il Rapporto 2001 del Worldwatch Institute, più di 10
milioni di persone hanno perso la vita a causa di
alluvioni, maremoti, tempeste e vulcani: dalle 20
catastrofi segnalate negli anni Cinquanta si è passati a
86 negli anni Novanta. Nel biennio 1998-1999 si sono
calcolati 120.000 morti e milioni di senza casa, la
maggior parte in India e America latina. In tutto il
pianeta, nel periodo 1985-1999 le alluvioni hanno
causato circa un terzo del totale delle perdite
economiche complessive e 49% dei 560.776 morti
(contro il 30% dovuto a terremoti ed eruzioni
vulcaniche e il 15% a uragani), nonché il 70% dei
senza casa. Tra le regioni del mondo più colpite, l'Asia
(45%), il Nord America (33%) e l'Europa (12%),
seguite da Caraibi (3%), Oceania e Centro America
(2%) e Africa (1%). Entro il 2080 il numero delle
persone a rischio di alluvione decuplicherà.
La Banca mondiale calcola che per ogni dollaro
investito in misure di salvaguardia si potrebbero
risparmiare sette dollari in danni. Negli ultimi 10 anni,
secondo il Worldwatch Institute, i disastri hanno
prodotto danni per 608 miliardi di dollari, una cifra
superiore a quella dei precedenti 40 anni.
DEFORESTAZIONE
Il Rapporto State of the World's Forest 2001 della
FAO segnala una perdita di nove milioni di ettari di
foresta per anno, pari al 20% in meno rispetto al dato
precedente del 1995. Le foreste stanno scomparendo
più rapidamente in Africa e in America latina, mentre
in Asia la riduzione è compensata da nuove
piantagioni. Al contrario, in Europa e in Nordamerica
l'area delle foreste è in aumento. A livello mondiale, i
6.000 metri quadrati di foresta a disposizione di ogni
persona si stanno riducendo di 12 metri quadrati
all'anno.
Nell'Unione europea, secondo il Rapporto
EUROSTAT del 2000 Forêts et environnement, la
superficie boschiva copre più del 40% del territorio,
zone agricole incluse. In particolare, il 22,2% del
patrimonio boschivo europeo si trova in Svezia, il
19,1% in Spagna, il 16,7% in Finlandia, l'8% in Italia,
il 7,9% in Germania. In tutti i 15 Stati membri dell'UE i
dati relativi agli abbattimenti risultano inferiori a quelli
relativi alla crescita delle foreste. Tra il 1990 e il 1999
l'aumento della superficie boschiva ha permesso di
fissare il 14% di biossido di carbonio emesso
nell'Unione. Nel legno abbattuto e utilizzato per le
costruzioni viene stoccato il 3% del biossido di
carbonio dell'Europa.
PRESSIONE DEMOGRAFICA
Il Rapporto del Fondo delle Nazioni Unite per la
popolazione (UNFPA), State of the World Population
2000, calcola la popolazione mondiale in 6.055 milioni
di persone e in 7.823 milioni quella prevista per il
2025. La crescita media della popolazione mondiale
registrata dal 1995 al 2000 è dell'1,3%.
Secondo il World Population Prospects: The 2000
Revision realizzato, dall'ONU, nei prossimi 50 anni la
popolazione delle zone più sviluppate del mondo non
registrerà variazioni significative rispetto ai 1,2
miliardi del 2000, ma diminuirà verso il 2050 in 39
Paesi tra cui il Giappone e la Germania (-14%), l'Italia
e l'Ungheria (-25%), la Federazione Russa, la Georgia,
l'Ucraina (da -28% a -40%). Al contrario, si prevede
che la popolazione dei 48 Paesi classificati come meno
sviluppati triplichi dal 2000 al 2050, passando da 658
milioni a 1,8 miliardi. Entro il 2050 l'attesa di vita nelle
zone meno sviluppate sarà di 75 anni, aumentando
rispetto agli attuali 63 anni, e avvicinandosi a quella
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