Abitare la terra: questione ambientale

Un problema legato alla deforestazione è la
desertificazione. Quando si abbatte un pezzo di
foresta, la pioggia torrenziale consuma la parte
di terreno fertile, e dopo pochi anni si trova il
deserto, anche se inizialmente si riutilizza il
terreno.
Ma l'aspetto più importante della
deforestazione è la perdita della diversità
biologica. La scienza conosce e ha catalogato
circa 1.400.000 specie esistenti; però si stima
che ce ne siano più di 10 milioni, qualcuno
arriva a dire 100 milioni. Si pensa che
moltissime specie, che stanno chiuse dentro le
foreste tropicali, fanno parte dell' equilibrio
ecologico della Terra, che in qualche modo vive
proprio in forza di questo equilibrio tra le
diverse specie.
Almeno il 50% delle specie stanno nelle
foreste tropicali, e la loro longevità ed
estinzione (una specie vive da 1 a 10 milioni di
anni) è un fatto naturale. Ogni milione di anni
naturalmente se ne estinguono il 9%, e vengono
sostituite da altre che nel frattempo nascono.
Ora, entro A 2000 si prevede che siano estinte
dal 20 al 50% delle specie proprio a causa della
deforestazione.
Vado avanti con l'elencazione parlando del
consumo delle risorse rinnovabili, quelle che in
qualche modo danno il cibo. Le risorse ittiche
per esempio hanno un determinato tasso di
fertilità con cui si rinnovano. Se preleviamo a
un tasso superiore, la specie diminuisce di
quantità; per alcune specie pescate in
sovrabbondanza il risultato è stato che la
popolazione rimasta era molto scarsa. Si
pensava tuttavia che, essendo rinnovabili,
sarebbero aumentate da sole. In realtà esse sono
sottoposte a stress: se arriva un fatto naturale
(epidemia), che normalmente andrà ad incidere
per una certa percentuale, la specie non è più in
grado di reagire, e si estingue o diventa di
quantità del tutto insufficiente per essere
sfruttata
Ho seguito da vicino una specie particolare,
l'acciughetta peruviana. Questa negli anni '60
rappresentava il 10% in peso di tutto il pescato
mondiale. Pesce non pregiato, ma per molti
paesi una risorsa alimentare enorme. Si capiva
che se ne stava pescando tanto, con la paura che
si estinguesse; e si è quindi fatto uno dei primi
tentativi di regolamentazione. Il Perù si è
affidato a una commissione internazionale di
biologi (che purtroppo non avevano alcuna idea
di come regolare lo sfruttamento della specie).
Questi, che erano molto innamorati del libero
mercato e non volevano mettere molti vincoli,
hanno inventato un sistema di cui erano
orgogliosissimi: tutte le barche che ne facevano
richiesta avevano la licenza; iniziava poi la
stagione e tutti andavano a pescare, e pescavano
quanto gli pareva, portando poi al mercato il
pescato. C'era una commissione che, una volta
giunti a un certo limite, decretava chiusa la
stagione di pesca per tutti.
Questo modo di regolamentazione sembrava
adeguato, perché sì attuava il liberismo, nel
senso che i pescherecci erano in concorrenza
uno con l'altro senza vincoli di sorta; c'era poi
innovazione tecnologica, perché ognuno doveva
rendersi il più efficiente possibile pescando il
più in fretta possibile prima che chiudesse la
stagione. Inoltre si vedeva che di anno in anno
la stessa quota veniva pescata in tempi più
ristretti. Quindi si diceva che questi pescatori
avevano tempo libero per fare altre attività,
perché riuscivano in pochissimo tempo a
ottenere un risultato migliore. Ebbene, è
successo uno dei fatti dì cui dicevo: a un certo
punto dell'anno si sono accorti che, con le stesse
tecnologie, si pescava molto meno degli anni
precedenti. Ma se ne sono accorti troppo tardi:
quando hanno bloccato la pesca e hanno capito
che la causa del disastro di quell'anno era il fatto
che c'era stata la corrente del Niño, corrente
calda che aveva portato una epidemia,
nonostante controlli e regolamentazione si
trovarono con la risorsa azzerata. Dal 10%
mondiale qual era, è completamente sparita; se
ne trova giusto qualche tonnellata, e non
vengono più fornite le statistiche.
Esempi come questo ce ne sono tanti. In
agricoltura, tentando di piantare delle specie che
non sono adatte a certi terreni ma incontrano i
gusti di una popolazione perché possono andare
sul mercato, si sono provocate grandi carestie;
la specie é durata qualche anno, poi non ha più
attecchito. Si é così determinata una carestia,
perché da un lato non c'è più una economia di
sostentamento, dall'altro non si riesce a vendere
niente perché non si riesce più a coltivare.
Passiamo alle risorse non rinnovabili.
Le dividiamo in due categorie: i combustibili,
che ci danno energia, e gli altri materiali. Un
americano consuma 40 volte la quantità di
energia di un abitante di un paese in via di
sviluppo, un europeo da 10 a 30 volte; c'è quindi
uno squilibrio notevolissimo nel consumo.
Stiamo consumando delle riserve con ritmi che
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