"L'Uomo di fuoco" di Emilio Salgari

La testuggine, apertosi il passo fra le canne, si era fermata
sulla riva che in quel luogo era sabbiosa e sgombra d'erbe,
mettendosi in ascolto.
Stette ferma qualche minuto poi proseguì la sua marcia con
passo rapido e l'andatura inquieta, camminando sulla punta delle
zampe, quindi si mise a scavare la sabbia.
– Si prepara a deporre le uova – mormorò Alvaro. – A me
Garcia!
Entrambi si erano slanciati al di sopra del cespuglio,
piombando addosso al rettile il quale si era accovacciato in
fondo alla buca.
Afferrarlo e rovesciarlo violentemente sul dorso, fu un
momento solo.
– È nostra! – gridò il mozzo con voce trionfante. – A voi la
scure, signore!
Alvaro aveva impugnata l'arma e si preparava a vibrare un
colpo sulla testa del rettile, quando un pensiero improvviso lo
trattenne.
– No! – esclamò. – Stavo per commettere una grossa
bestialità!
– Non l'uccidete signore? – chiese il mozzo.
– Ucciderla! Penso che questo rettile ci potrà essere più
utile vivo che morto, mio caro.
– Ed in qual modo signore?
– Sarà quello che mi condurrà alla riva.
– Questa bestia?
– Credi che non possa servire da zattera ad uno di noi?
Guarda come è largo il suo guscio.
– Ah! Signore! – esclamò il mozzo, scoppiando in una
risata.
– Ridi! Ebbene, io ti proverò che non ho detto una
sciocchezza.
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