"L'Uomo di fuoco" di Emilio Salgari

L'ISOLOTTO
Quell'isola, l'unica forse che era emersa nella savana, era
ben più vasta di quella che aveva servito di rifugio ai due
portoghesi, dopo la loro fuga dalla costa.
Aveva una maggior estensione ed era coperta da bellissime
piante che dovevano più tardi far accorrere nel Brasile delle
flotte intere per imbarcare i tronchi preziosissimi.
Erano acajù, piante che allora non avevano alcun pregio
nemmeno per gl'indiani e che non dovevano venire apprezzati
che tre secoli più tardi e anche per una mera combinazione.
Ed infatti non fu che verso che la fine del secolo XVII che
presero il loro posto fra i legnami più preziosi dell'ebanisteria.
Una nave, di ritorno dall'America, aveva caricato un certo
numero di quei tronchi, come zavorra, non avendo trovato alcun
articolo da trasportare in Europa.
Giunta in Inghilterra, si era sbarazzata di quel peso inutile,
ignorandone il capitano il valore che poteva avere e lo aveva
abbandonato sulla spiaggia.
Erano già molti mesi che si trovavano in quel luogo,
quando un giorno un falegname, che non aveva denaro per
comperare del legno, ebbe la felice ispirazione di servirsi di
quelle travi per fabbricare un cofano.
Si può immaginare quale fu la sua meraviglia, quando
lavorando quei tronchi scoprì le vene meravigliose e le tinte
strane di quel legno! Fu una vera rivelazione che rese d'un colpo
solo celebre l'acajù.
L'anno seguente numerose navi partivano per l'America
onde imbarcare quei tronchi preziosi che alla finezza e alla
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