"L'Uomo di fuoco" di Emilio Salgari

I loro occhi mandavano baleni, dimenavano le mascelle
come se pregustassero la carne dei vinti e mandavano ruggiti da
fiere.
Quando giunsero al villaggio, i guerrieri si dispersero per le
vicine foreste non potendo le capanne bastare per tutti.
Solamente poche dozzine si erano fermate intorno ad una
abitazione più vasta delle altre, che sorgeva nel centro della
piazza e che era adorna di pelli di serpenti appesi alle pareti e di
teste di caimano collocate intorno alla punta del tetto.
– Che cosa c'è in quella capanna? – chiese Alvaro al
ragazzo indiano.
– Era la dimora del defunto pyaie – rispose. – Ora sarà la
vostra finché gli eimuri si fermeranno qui. Ho ricevuto l'ordine
di condurvi là dentro e di mettermi a vostra disposizione finché
avrete imparata la lingua di questi uomini.
– E non si potrebbe avere qualche cosa da porre sotto i
denti?
– Fra poco si sacrificherà un mio compatriota che è stato
giudicato abbastanza grasso e voi avrete la parte migliore.
– Che mangerai tu, mostro! – esclamò Alvaro indignato.
Il ragazzo lo guardò con stupore, poi disse:
– Ah! Sì, gli uomini bianchi non amano che la carne
bianca. Disgraziatamente qui tutti sono rossi, e non si saprebbe
come fare a procurarvene.
– Noi non mangiamo che carne d'animali e frutta, mi hai
capito? La carne umana ci ispira orrore.
– Avrete del tapiro, della testuggine e del manioca. Entrate
e non uscite finché non ricevete l'ordine del capo. I pyaie non
devono mostrarsi troppo sovente in pubblico.
Alvaro e Garcia, dopo una breve titubanza, varcarono la
soglia, prendendo possesso della dimora del defunto pyaie.
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