"L'Uomo di fuoco" di Emilio Salgari

– Ah! I brutti occhi! – esclamò il mozzo. – E sono fissi su
di noi, signore.
– Ma non osano avanzarsi.
– Voi che siete un valente tiratore, mandate una buona palla
a quella bestia.
– Per attirare l'attenzione degli eimuri? E chi mi assicura
che non stiano cercandoci? No, almeno fino a che quella
bestiaccia non ci assale.
La belva, giacché doveva essere tale, conservava una
immobilità assoluta, senza stornare gli sguardi dai due
naufraghi.
Passarono così parecchi minuti, poi i due punti luminosi
improvvisamente scomparvero e nel silenzio della notte s'udì a
echeggiare sinistramente un rauco miagolìo che terminò in una
specie di ululato che fece raggrinzare la pelle al mozzo.
Per alcuni istanti si udirono le foglie a scrosciare, poi ogni
rumore cessò.
– Che abbia avuto paura del vostro fucile, signore? – chiese
Garcia.
– Certo, qualcuno lo avrà avvertito che io sono l'Uomo di
fuoco – rispose Alvaro, ridendo. – La mia fama è giunta perfino
agli orecchi delle belve.
– Il fatto è che quell'animale se n'è andato.
– Purché non cerchi invece di sorprenderci? Noi però non
passeremo accanto a quel macchione, anzi volgeremo le spalle.
La luna s'innalza. Andiamo, Garcia. Mi preme sapere che cosa è
avvenuto del capo degli eimuri.
Stettero qualche istante in ascolto e non udendo più alcun
rumore, lasciarono l'albero, avviandosi lentamente verso il luogo
dove il liboia aveva assalito il capo.
Si fermavano però di frequente per guardarsi alle spalle,
temendo di essere seguìti da quella belva che poteva essere
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