"L'Uomo di fuoco" di Emilio Salgari

devono trovarsi al sud del Brasile, presso la foce d'un fiume
immenso che si chiama la Plata. Si potrebbe tentare di
raggiungerli.
– Saranno pure lontani.
– So che quel fiume si trova al sud, non saprei dirti a quale
distanza da noi – disse Alvaro.
– Ah! Signore! Credo che noi non usciremo più mai da
queste selve e che non vedremo più mai né il nostro Tago né il
viso d'un uomo bianco – disse il mozzo sospirando.
– Non dispero. So che delle navi armate da negozianti
dell'Havre, sono più volte giunte sulle spiagge del Brasile a
caricare un certo legno chiamato verzino da cui si trae una
tintura bellissima, rossa come la lacca. Chi sa che non possiamo
vederne qualcuna a giungere nella baia.
– Allora, signore, non allontaniamoci da queste coste.
– Anzi non le perderemo di vista e faremo delle frequenti
escursioni al sud ed al nord di quel magnifico porto. Ecco che i
batraci cominciano a mostrarsi stanchi. Approfittiamo per
gustare un po' di riposo.
– E se qualche fiera approfittasse del nostro sonno per
assalirci?
– Finora io non ho veduto altro che rane ed uccelli. E poi
forse i pochi naviganti che sono approdati su queste coste,
hanno esagerata la ferocia delle belve americane. Teniamo il
fucile fra le ginocchia e gli spadoni a fianco e dormiamo.
Si rannicchiarono nel cavo della summaneira, l'uno presso
l'altro e non tardarono ad addormentarsi, malgrado le loro
apprensioni.
I batraci dopo essersi sfiatati per un paio d'ore, a poco a
poco zittivano. Si udiva ancora che qualche salva di fischi o di
muggiti, poi la foresta tornava silenziosa.
Al mattino i due naufraghi, che avevano dormito
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