"L'Uomo di fuoco" di Emilio Salgari

fiume e che seguissero già le loro orme.
La foresta era sempre foltissima e costituita da poche
varietà di piante per la maggior parte senza frutta.
Erano macchioni enormi di isonandra, di alberi da cui si
ricava oggidì la guttaperca; di bombonax colle cui foglie si
fabbricano degli splendidi cappelli di paglia che poco hanno da
invidiare a quelli famosi di Panama; di laranjus i cui fiori
profumavano l'aria e di persee piante bellissime queste, alte
come i nostri peri e che producono delle frutta grosse come
limoni, che intorno al nocciuolo hanno una polpa verdastra, di
sapore nauseante, che sembra burro e che si mangia, da taluni,
volentieri specialmente se condita con sale, zucchero e vino di
Xeres.
Pochi uccelli abitavano quella boscaglia, quasi tenebrosa
per la foltezza delle foglie e umidissima: dei tanagra, colle
penne azzurre ed il ventre aranciato; qualche cardinale colla
testa rossa e qualche grosso pappagallo che cicalava a piena
gola, noioso come tutti i suoi simili.
Il marinaio che sapeva dirigersi anche senza bussola e che
aveva le gambe solide, camminava velocemente senza mai
deviare, né esitare, mettendo a dura prova le forze dei due
naufraghi.
– Avanti sempre, senza fermate, se volete sfuggire agli
eimuri – diceva sempre. – È così che io sono riuscito a tenerli
sempre a distanza.
– Noi non possediamo dei garretti d'acciaio – brontolava
Alvaro. – Non siamo vissuti quindici anni fra i selvaggi.
– È necessario – ribatteva il marinaio. – Chi rimane
indietro è uomo morto.
E sempre spronati da quella paura, continuavano ad
avanzarsi nell'immensa foresta, passando da un macchione
all'altro, sovente strisciando come rettili, quando non riuscivano
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